En epidemiología , esporádico es un término utilizado para referirse a una enfermedad que ocurre con poca frecuencia, al azar, irregularmente u ocasionalmente de vez en cuando en unos pocos lugares aislados sin un patrón temporal o espacial discernible, a diferencia de un patrón epidémico o endémico reconocible. [1] [2] [3] [4] Los casos son tan pocos (individuales o en grupo) y están tan separados en tiempo y lugar que existe poca o ninguna conexión dentro de ellos. Tampoco muestran una fuente común reconocible de infección.
En los Estados Unidos , el tétanos , la rabia y la peste se consideran ejemplos de enfermedades esporádicas. Aunque la bacteria que causa el tétanos, Clostridium tetani , está presente en el suelo en todo Estados Unidos, las infecciones por tétanos son muy raras y ocurren en lugares dispersos porque la mayoría de las personas han recibido vacunas o han limpiado las heridas adecuadamente. De manera similar, el país registra algunos casos dispersos de peste cada año, generalmente contraídos de animales roedores en áreas rurales en la parte occidental del país. [5]
En otro ejemplo, la Organización Mundial de la Salud define la malaria como esporádica cuando los casos autóctonos (es decir, entre dos individuos en el mismo lugar) son demasiado pocos y dispersos para tener un efecto apreciable en la comunidad. [6]
Sin embargo, si las condiciones son favorables para su propagación ( patogenicidad , susceptibilidad de los huéspedes, tasa de contacto de los individuos, densidad de población , número de individuos vacunados o naturalmente inmunes , etc.), una enfermedad esporádica puede convertirse en el punto de partida de una epidemia. Por ejemplo, en los países desarrollados , la shigelosis(disentería bacilar) es esporádica, pero en lugares superpoblados con malas condiciones de salubridad e higiene personal, puede volverse epidémica. De 1998 a 2000, luego de años de ocurrencia esporádica hasta 1997, Corea del Sur experimentó una epidemia repentina de shigellosis entre los niños que iban a la escuela después de la introducción de provisiones de comidas en las escuelas a nivel nacional a partir de 1998. Las comidas escolares contaminadas fueron identificadas como la principal fuente de infección. [7] En otro ejemplo, el país del sur de Asia de Bangladesh experimentó casos esporádicos de la fiebre del dengue , una enfermedad transmitida por mosquitos , desde su primer brote en 1964 hasta 1999. Sin embargo, en 2000, la llegada de una cepa de Tailandia/Myanmardel virus del dengue tipo 3 altamente patógeno en el país sobrepoblado y pobremente urbanizado (lo que aumenta el contacto humano-mosquito) con criaderos muy favorables (reservorios de agua abiertos utilizados por los pobres y acumulación de agua de lluvia ) para el vector y muy poca conciencia pública dio dio lugar a una súbita epidemia de Dengue con 5551 casos notificados ese año. [8] El virus del dengue tipo 3 disminuyó después de 2002 y resurgió en 2017, causando nuevamente un brote en 2019.