Midland F1 Racing (también conocido como MF1 Racing , o simplemente " Midland ") fue un constructor de Fórmula Uno y un equipo de carreras que compitió en la temporada 2006 de Fórmula Uno con los pilotos Christijan Albers y Tiago Monteiro . El equipo fue creado por el cambio de nombre de Jordan Grand Prix después de su compra por el empresario canadiense y propietario de Midland Group , Alex Shnaider.. El equipo se registró como el primer equipo ruso de Fórmula Uno, lo que refleja las raíces de Shnaider, aunque siguió teniendo su sede en el Reino Unido, en la fábrica de Silverstone de Jordania. Hacia el final de la temporada 2006, el equipo fue vendido a Spyker Cars NV ; el equipo corrió en sus últimos tres Grandes Premios bajo el nombre oficial de Spyker MF1 Racing . [1] En 2007, el equipo compitió como Spyker F1 , y en 2008 fue vendido al empresario indio Vijay Mallya y pasó a llamarse Force India F1 . [2]
El interés de Midland Group en la participación en la Fórmula Uno comenzó en 2004 cuando confirmaron los planes para crear un equipo para competir en la temporada 2006 . [3] Aunque inicialmente estaban vinculados con la creación de una nueva unidad o la compra de Jaguar , [4] el grupo firmó un acuerdo para comprar el equipo Jordan de Eddie Jordan antes de la temporada 2005 , por una suma de $ 60 millones. Como resultado, el equipo sería una continuación legal de Jordan y no una nueva entidad sujeta a la fianza de entrada de la Fórmula Uno de 48 millones de dólares. También permitió a Midland reclamar los ingresos por televisión generados por el noveno lugar posterior de Jordan en el campeonato de constructores. [5]
El equipo conservó el nombre de Jordan para la temporada 2005, pero tuvo problemas en la parte trasera de la parrilla con los pilotos novatos Narain Karthikeyan y Tiago Monteiro . Los aspectos más destacados de la temporada fueron el tercer puesto de Monteiro en el Gran Premio de EE. UU. (En el que solo compitieron seis autos debido a problemas con los neumáticos Michelin), Monteiro logró un excelente octavo lugar en Spa en condiciones de lluvia para darle al nombre de Jordan su último punto. y su larga racha de finales consecutivos, que subrayó la fiabilidad del coche.
Algunos informes de los medios en este momento comenzaron a especular que Midland no estaba contento con su compra y buscaba deshacerse de Jordan incluso antes de que el equipo ingresara con su propio nombre en 2006. El director del equipo Trevor Carlin renunció al equipo después de siete carreras, [6] y el ingeniero jefe y el diseñador Mark Smith antes del final de la temporada. [7] Hubo informes consistentes de que el equipo estaba vinculado con una compra por parte del ex piloto de Fórmula Uno Eddie Irvine . [8]
El nombre del equipo se cambió a MF1 Racing para la temporada 2006 de Fórmula Uno. En el Reino Unido, surgió una broma sobre esta forma abreviada que se escribe de la misma manera que el fabricante de muebles económicos MFI . Durante el invierno, el piloto ruso Roman Rusinov probó un nuevo automóvil, el Midland M16 con una nueva decoración (rojo, blanco y negro para reflejar los colores corporativos de Midland Group) y motores Toyota . El motociclista de MotoGP Max Biaggi también tuvo una prueba en el coche en Silverstone en enero. [9] Constructor italiano de coches de carreras Dallara.originalmente se había contratado para desarrollar el M16, sin embargo, el acuerdo se suspendió durante el proceso de diseño después de una contribución decepcionante del fabricante italiano. [10] Posteriormente, la alta dirección depositó su fe en el equipo de diseño titular, promoviendo al ex jefe de ciencia de vehículos James Key al puesto de director técnico hacia el final de la temporada 2005. [11]
Shnaider había insistido en que Midland tenía la intención de presentar al primer piloto ruso de Fórmula Uno, aunque los pilotos rusos habían probado en el pasado, principalmente para el equipo Minardi , ninguno había competido en un Gran Premio, pero en cambio contrató al holandés Christijan Albers de Minardi, [12 ] y retuvo al piloto portugués Tiago Monteiro. El equipo había fallado previamente en un intento por fichar a Takuma Sato . [13]