El Día de San Patricio , o la Fiesta de San Patricio ( en irlandés : Lá Fhéile Pádraig , lit. 'el Día del Festival de Patricio'), es una fiesta religiosa y cultural que se celebra el 17 de marzo, la fecha tradicional de la muerte de San Patricio ( c. 385 - c. 461 ), el principal santo patrón de Irlanda .
El Día de San Patricio se convirtió en una fiesta cristiana oficial a principios del siglo XVII y es observado por la Iglesia Católica , la Comunión Anglicana (especialmente la Iglesia de Irlanda ), [7] la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Iglesia Luterana . El día conmemora a San Patricio y la llegada del cristianismo a Irlanda y, por extensión, celebra la herencia y la cultura de los irlandeses en general. [5] [8] Las celebraciones generalmente involucran desfiles y festivales públicos, céilithe y el uso de atuendos verdes o tréboles .. [9] Los cristianos que pertenecen a denominaciones litúrgicas también asisten a los servicios de la iglesia [8] [10] e históricamente se levantaron las restricciones de Cuaresma sobre comer y beber alcohol durante el día, lo que ha alentado y propagado la tradición del consumo de alcohol de la festividad. [8] [9] [11] [12]
El Día de San Patricio es un día festivo en la República de Irlanda , [13] Irlanda del Norte , [14] la provincia canadiense de Terranova y Labrador (para los empleados del gobierno provincial) y el Territorio Británico de Ultramar de Montserrat . También se celebra ampliamente en el Reino Unido , [15] Canadá , Estados Unidos , Argentina , Australia , Sudáfrica , [16] y Nueva Zelanda , especialmente entre la diáspora irlandesa.. El Día de San Patricio se celebra en más países que cualquier otro festival nacional . [17] Las celebraciones modernas se han visto muy influenciadas por las de la diáspora irlandesa, en particular las que se desarrollaron en América del Norte. Sin embargo, ha habido críticas a las celebraciones del Día de San Patricio por haberse comercializado demasiado y por fomentar estereotipos negativos sobre los irlandeses. [18]
San Patricio fue un misionero y obispo cristiano romano-británico del siglo V en Irlanda. Gran parte de lo que se sabe sobre San Patricio proviene de la Declaración , que supuestamente fue escrita por el propio Patricio. Se cree que nació en la Britania romana en el siglo IV, en el seno de una rica familia romano-británica . Su padre era diácono y su abuelo era sacerdote en la iglesia cristiana. Según la Declaración , a la edad de dieciséis años, fue secuestrado por asaltantes irlandeses y llevado como esclavo a la Irlanda gaélica . [19] Dice que estuvo allí seis años trabajando de pastor y que durante este tiempoencontró a Dios . La Declaración dice que Dios le dijo a Patricio que huyera a la costa, donde un barco lo estaría esperando para llevarlo a casa. Después de regresar a casa, Patrick se convirtió en sacerdote. [20]
Según la tradición, Patricio regresó a Irlanda para convertir a los irlandeses paganos al cristianismo. La Declaración dice que pasó muchos años evangelizando en la mitad norte de Irlanda y convirtió a miles.
Los esfuerzos de Patrick finalmente se convirtieron en una alegoría en la que expulsó a las "serpientes", prácticas paganas, fuera de Irlanda, a pesar de que no se sabía que las serpientes reales habitaran la región. [21]