El monasterio de Stavrovouni ( griego : Ιερά Μονή Σταυροβουνίου ) es un monasterio ortodoxo griego que se encuentra en la cima de una colina llamada Stavrovouni (griego: Σταυροβούνι) en Chipre ; a veces se le conoce simplemente como Stavrovouni. El monasterio es uno de los pocos lugares donde se puede ver un trozo de la Santa Cruz . El Monasterio de Stavrovouni fue fundado por Santa Elena ( la madre de San Constantino ) alrededor de 327–329 dC y, por lo tanto, es uno de los monasterios más antiguos del mundo.
El monasterio está ubicado en la cima de la montaña del mismo nombre (Stavrovouni) en el distrito de Larnaca . La montaña en tiempos anteriores se conocía con el nombre de Olympus, pero hoy en día el punto más alto de las montañas de Troodos más al oeste lleva ese nombre. Stavrovouni, como ya indica el nombre, está dedicada a la Santa Cruz; se puede derivar de dos palabras 'stavros' (griego: Σταυρός) para cruz y 'vouno' (βουνό) para montaña , por lo que básicamente significa "la montaña de la Cruz".
Según la tradición religiosa, el monasterio fue fundado por Santa Elena , la madre del emperador bizantino Constantino I, el Grande . Según el cronista chipriota del siglo XV Leontios Makhairas , después del final del Primer Sínodo Ecuménico en Nicea (325), Helena iba en peregrinación a Tierra Santa cuando descubrió las tres cruces en las que Jesús y los dos ladrones habían sido crucificados. [1] Ella los hizo excavar y quería llevarlos a Constantinopla ., pero se dice que dejó una de estas cruces en Chipre durante una visita involuntaria provocada por un naufragio. La historia religiosa dice que la Santa Cruz fue trasladada por un milagro a la cima de una colina alta durante la noche y que una luz fuerte salía de esa cima. Tras varios intentos fallidos de sacar la Santa Cruz de ese monte, Helena decidió dejar allí un trozo, y construyó una pequeña capilla para acompañarlo.
Por lo tanto, Stavrovouni se considera uno de los monasterios más antiguos del mundo; otros monasterios antiguos son: San Atanasio (344), San Antonio (356), San Macario (360), San Gabriel (Mor Gabriel) (397), San Eutimio (460), San Sabbas (Mar Saba) (483) y San Catalina, Sinaí (565).
La reliquia más significativa que posee el Monasterio de Stavrovouni es una pieza de la Santa Cruz , dejada en el monasterio por Santa Elena. Hay referencias que informan que la Santa Cruz solía estar en el aire sin apoyo. Hoy, el resto de la Cruz se guarda dentro de un gran relicario de plata en forma de cruz . Otras reliquias dejadas en el monasterio por Helena incluyen la Cruz del Buen Ladrón , uno de los Clavos Sagrados , y lo que se cree que es parte de la cuerda que había atado a Jesús a la Cruz.
Además, los visitantes encontrarán dos pequeñas cadenas que fueron usadas por San Panaretos, obispo de Paphos , durante su vida, y que estuvieron en contacto directo con su cuerpo. [2]