El automóvil subcompacto es una clasificación estadounidense para automóviles que en términos generales equivale a las clasificaciones del segmento B (Europa) o supermini (Gran Bretaña), y más pequeña que un automóvil compacto .
De acuerdo con la definición de clase de tamaño de automóvil de la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. (EPA) , la categoría de subcompacto se ubica entre las categorías minicompacto y compacto . [1] La definición de la EPA de un subcompacto es un automóvil de pasajeros con un interior combinado y un volumen de carga de entre 85 y 99 pies cúbicos (2,410-2,800 L). [2] Los ejemplos actuales de autos subcompactos son el Ford Fiesta y el Chevrolet Sonic . Los coches más pequeños en el coche del segmento A / ciudad categoría (como el Chevrolet Spark y Smart Fortwo) a veces se llaman subcompactos en los EE.UU., porque el nombre de la EPA para este menor categoría- minicompact- no es de uso común por el público en general. [3]
La prevalencia de automóviles pequeños en los Estados Unidos aumentó en la década de 1960 debido al aumento de las importaciones de automóviles de Europa y Japón. El uso generalizado del término subcompacto coincidió con el aumento de principios de la década de 1970 en los automóviles subcompactos fabricados en los Estados Unidos. Los subcompactos de principios de la década de 1970 incluyen el AMC Gremlin , Chevrolet Vega y Ford Pinto .
Historia
1960
El término subcompacto se originó durante la década de 1960. [1] [4] Sin embargo, se hizo de uso popular a principios de la década de 1970, cuando los fabricantes de automóviles en los Estados Unidos comenzaron a introducir automóviles más pequeños en su línea. [5]
Anteriormente, los coches de este tamaño se clasificaban de diversas formas, incluidos "coches pequeños" [6] [7] ( p120 ) o "coches económicos".
Varios de estos coches pequeños se produjeron en los EE. UU. En volúmenes limitados, incluido el Austin americano de 1930 (más tarde llamado American Bantam) [8] y el Crosley de 1939 . Desde la década de 1950 en adelante, se vendieron varios autos pequeños importados en los EE. UU., Incluidos el Nash Metropolitan , el Volkswagen Beetle y varios autos pequeños británicos. El término subcompacto aún no existía, por lo que el Metropolitan fue etiquetado como un "automóvil compacto o económico" y se comercializó como un segundo vehículo para usar en la ciudad, no como un automóvil principal. [9] [10] El Volkswagen Beetle se comercializó con publicidad que señalaba las características poco convencionales del automóvil como puntos fuertes y para que los compradores "pensaran en pequeño". [11] Impulsada por el gobierno británico para las exportaciones, Ford fue una de las primeras empresas en intentar vender coches pequeños económicos en volumen. De 1948 a 1970, aproximadamente 250,000 Ford ingleses económicos fueron importados a los Estados Unidos, mientras que más de 235,000 fueron a Canadá. [12] Modelos como el Ford Anglia de 1960 fueron promocionados como "El automóvil ligero más emocionante del mundo". [13]
1970
Debido a la creciente popularidad de los autos pequeños importados de Europa y Japón a fines de la década de 1960, los fabricantes estadounidenses comenzaron a lanzar modelos competidores fabricados localmente a principios de la década de 1970. [14] El AMC Gremlin fue descrito en su presentación de abril de 1970 como "la primera importación construida en Estados Unidos" y el primer automóvil subcompacto fabricado en Estados Unidos. [15] [16] [17] También se introdujeron en 1970 el Chevrolet Vega y el Ford Pinto . [18] Los planes para el subcompacto AMC Gremlin eran anteriores a Vega y Pinto por varios años debido a la estrategia de AMC de reconocer las oportunidades de los mercados emergentes antes que la competencia. [19]
Las ventas de "automóviles de bajo peso" fabricados en Estados Unidos (incluidos los subcompactos) representaron más del 30% de las ventas totales de automóviles en 1972 y 1973, a pesar de la escasez de inventario de varios modelos. [20] El Gremlin, Pinto y Vega eran todos de tracción trasera y estaban disponibles con motores de cuatro cilindros (el Pinto también estaba disponible con un motor V6 , y el Gremlin también estaba disponible con motores I6 y V8 ).
El Pontiac Astre , la variante Vega renovada de origen canadiense se lanzó en los EE. UU. En septiembre de 1974. [21] Debido a la caída de las ventas de los coches pony más grandes (como el Chevrolet Camaro y el Ford Mustang de primera generación) a mediados de En la década de 1970, el Chevrolet Monza con sede en Vega se presentó como un subcompacto de lujo y el Ford Mustang II se redujo temporalmente de la clase de autos pony para convertirse en un auto subcompacto para su segunda generación. El Monza con sus variantes de GM Pontiac Sunbird , Buick Skyhawk , Oldsmobile Starfire y el Mustang II continuaron hasta el final de la década. El Chevrolet Chevette fue el nuevo subcompacto de nivel de entrada de GM presentado como un modelo de 1976. Era un diseño "americanizado" de Opel , la filial alemana de GM. Además, los subcompactos que se importaron y comercializaron a través de las redes de distribuidores de fabricantes nacionales como importaciones cautivas incluyeron el Renault Le Car y el Ford Fiesta.
En 1977, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) comenzó a utilizar un nuevo sistema de clasificación de vehículos, basado en el volumen interior en lugar del tamaño exterior. [22] ( p3 ) Los sedanes con hasta 100 pies cúbicos de volumen de equipaje de pasajeros se clasificaron como subcompactos. No había una clase de camioneta subcompacta separada con un volumen de hasta 130 pies cúbicos clasificado como "pequeño".
En 1978, Volkswagen comenzó a producir la versión "Rabbit" del Golf , un diseño moderno de tracción delantera, en Pensilvania. En 1982, American Motors comenzó a fabricar la Renault Alliance estadounidense , una versión del Renault 9 , en Wisconsin. Ambos modelos se benefician de los diseños, el desarrollo y la experiencia europeos. [23]
Los ochenta
Para reemplazar al viejo Chevette en la segunda mitad de la década de 1980, Chevrolet introdujo autos subcompactos de tracción delantera importados comercializados: el Suzuki Cultus (un hatchback de tres cilindros, con el distintivo de Chevrolet Sprint) y el Isuzu Gemini (un hatchback de cuatro cilindros). / sedán con la insignia de Chevrolet Spectrum).
Decenio de 1990
Durante la década de 1990, GM ofreció la marca Geo con el subcompacto Metro construido por Suzuki .
2000 al presente
Debido a la demanda de vehículos de bajo consumo durante el final de la década de 2000, las ventas de autos subcompactos la convirtieron en la categoría de mercado de más rápido crecimiento en los EE.UU. [24] Sin embargo, los bajos precios del gas y el cuarto añadido en SUVs contribuyeron a una caída del 50 por ciento en ventas de subcompactos en el primer semestre de 2020 en comparación con 2019. [25] La mayoría de los subcompactos estaban fuera de producción al final de la década, incluido el Mazda 2 (descontinuado después de 2014), Scion xD (2016), Toyota Prius C (2017 ), Ford Fiesta (2019), Nissan Micra (2019), Smart Fortwo (2019), Fiat 500 (2019), Toyota Yaris (2020), Honda Fit (2020) y Chevrolet Sonic (2020).
Los autos subcompactos actuales en producción a partir de 2021 incluyen modelos como Chevrolet Spark , Hyundai Accent (solo en EE. UU.), Kia Rio , Mitsubishi Mirage , Nissan Versa y Mini Hatch .
Ver también
- Clasificación de coches
- Mini SUV
- Coche económico
Referencias
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El auge de los coches subcompactos está en marcha.
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Durante la Segunda Guerra Mundial e inmediatamente después, Mason comenzó a explorar la idea de desarrollar un automóvil verdaderamente pequeño, del tamaño de lo que hoy llamaríamos un subcompacto.
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10 pulgadas más corto que un Volkswagen Beetle, el Metropolitan se unió a Bantam y Crosley como los autos más pequeños jamás vendidos aquí en cualquier volumen.
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