Taxila (de Pāli Brahmi : 𑀢𑀔𑁆𑀔𑀲𑀺𑀮𑀸 , Takhkhasilā , [1] Sánscrito : तक्षशिला , IAST : Takṣaśilā , Urdu : تکششیلا que significa 'Ciudad de Piedra Cortada', o ' Takṣa Rock' en Sánscrito) es un sitio arqueológico importante en la ciudad moderna de el mismo nombre en Punjab , Pakistán . Se encuentra a unos 25 km (16 millas) al noroeste de Islamabad y Rawalpindi , y a 25 km (16 millas) al suroeste de Haripur .Khyber Pakhtunkhwa , junto a la famosa Grand Trunk Road .
Taxila era una ciudad importante de la antigua India , situada en la unión fundamental del subcontinente indio y Asia central , en la orilla oriental del río Indo . Sus orígenes se remontan a c. 600 a. C. [2] Algunas ruinas en Taxila datan de la época del Imperio aqueménida en el siglo VI a. C., seguido sucesivamente por los períodos del Imperio Maurya , Indo-Griego , Indo-Escita y Kushan .
Debido a su ubicación estratégica, Taxila ha cambiado de manos muchas veces a lo largo de los siglos, con muchos imperios compitiendo por su control. Cuando las grandes rutas comerciales antiguas que conectaban estas regiones dejaron de ser importantes, la ciudad se hundió en la insignificancia y finalmente fue destruida por los nómadas hunas en el siglo V. El renombrado arqueólogo Sir Alexander Cunningham redescubrió las ruinas de Taxila a mediados del siglo XIX. En 1980, Taxila fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [3] En 2006 fue clasificado como el principal destino turístico de Pakistán por el periódico The Guardian . [4]
Según algunos informes, la Universidad de la Antigua Taxila fue considerada una de las primeras universidades del mundo. [6] [7] [8] [9] [10] Otros no la consideran una universidad en el sentido moderno, ya que los profesores que viven allí pueden no haber sido miembros oficiales de universidades en particular, y no parecía haber existían salas de conferencias y barrios residenciales especialmente construidos en Taxila, [11] [12] [13] en contraste con la posterior universidad de Nalanda en el este de la India. [13] [14] [15]
En un informe de 2010, Global Heritage Fund identificó a Taxila como uno de los 12 sitios del mundo más "al borde" de pérdidas y daños irreparables, citando una gestión insuficiente, presión de desarrollo, saqueos y guerras y conflictos como principales amenazas. [16] Sin embargo, desde entonces, el gobierno ha realizado importantes esfuerzos de preservación que han dado como resultado que el sitio sea declarado como "bien conservado" por diferentes publicaciones internacionales. [17] Debido a los extensos esfuerzos de conservación y mantenimiento, el sitio es un lugar turístico popular que atrae hasta un millón de turistas cada año. [17] [18]
Taxila era conocida en pali como Takkasilā , [19] y en sánscrito como तक्षशिला ( Takshashila , IAST : Takṣaśilā ; '(Ciudad de) piedra labrada'). Los griegos redujeron el nombre de la ciudad a Taxila [20] [21], que se convirtió en el nombre con el que los europeos estaban familiarizados desde la época de Alejandro Magno. [22]