El cuidado de la salud o cuidado de la salud es el mantenimiento o la mejora de la salud a través de la prevención , el diagnóstico , el tratamiento , la mejora o la cura de enfermedades , lesiones y otros impedimentos físicos y mentales en las personas. La atención médica es brindada por profesionales de la salud y campos relacionados con la salud . Medicina , odontología , farmacia , obstetricia , enfermería , optometría ,la audiología , la psicología , la terapia ocupacional , la fisioterapia , el entrenamiento atlético y otras profesiones de la salud forman parte del cuidado de la salud. Incluye el trabajo realizado en la prestación de atención primaria , atención secundaria y atención terciaria , así como en salud pública .
El acceso a la atención médica puede variar entre países, comunidades e individuos, influenciado por las condiciones sociales y económicas, así como por las políticas de salud . Proporcionar servicios de atención de la salud significa "el uso oportuno de los servicios de salud personales para lograr los mejores resultados de salud posibles". [2] Los factores a considerar en términos de acceso a la atención médica incluyen limitaciones financieras (como cobertura de seguro), barreras geográficas (como costos adicionales de transporte, la posibilidad de ausentarse del trabajo con goce de sueldo para usar dichos servicios) y limitaciones personales ( falta de capacidad para comunicarse con los proveedores de atención médica, escasa alfabetización en salud, bajos ingresos). [3]Las limitaciones a los servicios de atención médica afectan negativamente el uso de los servicios médicos, la eficacia de los tratamientos y el resultado general (bienestar, tasas de mortalidad).
Los sistemas de atención de la salud son organizaciones establecidas para satisfacer las necesidades de salud de las poblaciones objetivo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), un sistema de atención médica que funcione bien requiere un mecanismo de financiamiento, una fuerza laboral bien capacitada y adecuadamente pagada , información confiable sobre la cual basar decisiones y políticas , e instalaciones de salud bien mantenidas para brindar servicios de calidad . medicamentos y tecnologías.
Un sistema de salud eficiente puede contribuir a una parte importante de la economía , el desarrollo y la industrialización de un país . La atención de la salud se considera convencionalmente como un determinante importante en la promoción de la salud y el bienestar físico y mental general de las personas en todo el mundo. [4] Un ejemplo de esto fue la erradicación mundial de la viruela en 1980, declarada por la OMS como la primera enfermedad en la historia humana en ser eliminada mediante intervenciones de atención médica deliberadas. [5]
La prestación de atención médica moderna depende de grupos de profesionales y paraprofesionales capacitados que se unen como equipos interdisciplinarios . [6] Esto incluye a los profesionales de la medicina , la psicología , la fisioterapia , la enfermería , la odontología , la obstetricia y la salud afines , junto con muchos otros, como los profesionales de la salud pública , los trabajadores comunitarios de la salud y el personal de asistencia., que brindan sistemáticamente servicios de atención preventiva, curativa y de rehabilitación personal y poblacional.
Si bien las definiciones de los diversos tipos de atención médica varían según las diferentes perspectivas culturales, políticas, organizativas y disciplinarias, parece haber cierto consenso en que la atención primaria constituye el primer elemento de un proceso continuo de atención médica y también puede incluir la provisión de segundo y tercer nivel de atención. [7] La atención de la salud se puede definir como pública o privada.