El Instituto Rutherford es una organización sin fines de lucro con sede en Charlottesville, Virginia , EE . UU. , Dedicada a la defensa de las libertades civiles y los derechos humanos . Su lema es "nuestro trabajo es hacer que el gobierno cumpla las reglas de la Constitución". La organización fue fundada en 1982 por John W. Whitehead, quien continuó siendo su presidente a partir de 2015 [actualizar]. [1]El Instituto Rutherford ofrece servicios legales gratuitos a quienes han visto amenazados o violados sus derechos. El Instituto Rutherford tiene una red de abogados afiliados en los Estados Unidos y financia sus esfuerzos a través de donaciones. Además de su oferta de servicios legales, la organización ofrece materiales educativos gratuitos para aquellos interesados en la Constitución y la Declaración de Derechos de los Estados Unidos . El Instituto Rutherford también publica un comentario semanal de Whitehead que se publica en cientos de periódicos y publicaciones web, incluidos The Huffington Post y LewRockwell.com . [2]
Si bien alguna vez se ocupó principalmente de la defensa de las libertades religiosas , [3] la organización luego amplió su misión para abarcar otros temas constitucionales como registro e incautación , libertad de expresión y política de tolerancia cero . [4] Algunas de las acciones legales del Instituto fueron ampliamente reportadas, incluida la ayuda a Paula Jones a entablar una demanda por acoso sexual en 1997 contra el presidente Bill Clinton , [5] y su defensa de los estudiantes de secundaria y preparatoria suspendidos y expulsados bajo políticas inflexibles de tolerancia cero. [6] y el derecho a la libertad de expresión de los predicadores y manifestantes políticos.[7] [8] El Instituto Rutherford ha trabajado con varios grupos similares en todo el espectro político, incluidos la ACLU y el Instituto Cato . [9] Whitehead fue descrito por el historiador del jazz y libertario civil Nat Hentoff como "el Paul Revere deesta naciónde proteger las libertades civiles". [10]
El Instituto Rutherford recibió su nombre de Samuel Rutherford , un teólogo del siglo XVII que escribió un libro, Lex, Rex , que desafió el concepto del derecho divino de los reyes . [11] Cuando se fundó el Instituto Rutherford, los protestantes conservadores [ ¿quién? ] en los Estados Unidos estaban reconsiderando su papel en la vida política y legal estadounidense, percibiendo que el gobierno federal tenía la intención de invadir las libertades religiosas de los estadounidenses. [ cita requerida ]Organizaciones como el Instituto Rutherford se ocuparon de asuntos de libertades religiosas en los tribunales, y el Instituto Rutherford se convirtió en el modelo para grupos como la National Legal Foundation, el Liberty Counsel y el American Center for Law and Justice . [12] Bryan McKenzie del Charlottesville Daily Progress describió el instituto como "una Unión de Libertades Civiles Estadounidense más conservadora " (ACLU). [13]
Desde su fundación, el Instituto Rutherford ha ampliado sus objetivos de defender las libertades religiosas de los cristianos para incluir la defensa de las libertades religiosas de todos los estadounidenses, así como trabajar para preservar derechos como la libertad de expresión y el derecho a estar a salvo de registros e incautaciones irrazonables. .
En 2004, el grupo presentó una demanda contra las escuelas públicas de Muskogee en Oklahoma en nombre de Nashala Hearn, una estudiante musulmana de 11 años que fue suspendida por llevar un pañuelo religioso a la escuela. [14]
En 2007, presentaron una demanda contra Freehold Township, Nueva Jersey, en nombre de un rabino ortodoxo , Avraham Bernstein, alegando que la ciudad estaba persiguiendo a Bernstein por celebrar reuniones de oración en su casa en sábado . [15]