La decadencia de Occidente (en alemán : Der Untergang des Abendlandes ), o más literalmente, La caída de Occidente , es una obra de Oswald Spengler en dos volúmenes. El primer volumen, subtitulado Forma y actualidad , se publicó en el verano de 1918. [1] El segundo volumen, subtitulado Perspectivas de la historia mundial , se publicó en 1922. [2] La edición definitiva de ambos volúmenes se publicó en 1923. [ 3]
Spengler presenta su libro como un " vuelco copernicano " —una metáfora específica del colapso social— que implica el rechazo de la visión eurocéntrica de la historia, especialmente la división de la historia en la rúbrica lineal " antiguo - medieval - moderno " . [4] Según Spengler, las unidades significativas de la historia no son épocas sino culturas enteras que evolucionan como organismos . Reconoce al menos ocho culturas elevadas : babilónica , egipcia , china , india ,Mesoamericano ( maya / azteca ), clásico ( griego / romano ) ("apolíneo"), árabe ("mago") y occidental o europeo ("fáustico"). Las culturas tienen una vida útil de unos mil años de florecimiento y mil años de decadencia. La etapa final de cada cultura es, en el uso de sus palabras, una " civilización ".
Spengler también presenta la idea de que musulmanes , judíos y cristianos , así como sus antepasados persas y semíticos , son " magos "; Las culturas mediterráneas de la antigüedad , como la antigua Grecia y Roma, son " apolíneas "; y los occidentales modernos son " fáusticos ".
Según Spengler, el mundo occidental está llegando a su fin y asistimos a la última temporada, el "invierno" de la civilización fáustica. En la descripción de Spengler, Western Man es una figura orgullosa pero trágica porque, mientras se esfuerza y crea, en secreto sabe que la meta real nunca se alcanzará.
Spengler relata que concibió el libro en algún momento de 1911 [5] y tardó tres años en terminar el primer borrador. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , comenzó a revisarlo y completó el primer volumen en 1917. Fue publicado al año siguiente cuando Spengler tenía 38 años y fue su primer trabajo, además de su tesis doctoral sobre Heráclito . El segundo volumen se publicó en 1922. El primer volumen está subtitulado Forma y actualidad ; el segundo volumen es Perspectivas de la historia mundial . La propia visión de Spengler de los objetivos e intenciones de la obra se esboza en los Prefacios y ocasionalmente en otros lugares. [ aclaración necesaria ]
El libro recibió críticas desfavorables de la mayoría de los estudiosos interesados incluso antes del lanzamiento del segundo volumen. [6] Spengler viró hacia puntos de vista de derecha en el segundo volumen, y la corriente de críticas continuó durante décadas. [7] No obstante, en Alemania el libro gozó de un éxito popular: en 1926 se vendieron unas 100.000 copias. [8]