El Trans Europ Express , o Trans-Europe Express (TEE), era un servicio ferroviario internacional de primera clase en Europa occidental y central que se fundó en 1957 y cesó en 1995. En el apogeo de sus operaciones, en 1974, la red TEE comprendía 45 trenes, que conectaban 130 ciudades diferentes, [1] desde España en el oeste hasta Austria en el este, y desde Dinamarca hasta el sur de Italia.
Los primeros servicios comenzaron el 2 de junio de 1957 siguiendo una idea de FQ den Hollander, entonces presidente-director de la compañía ferroviaria nacional holandesa ( NS ). [1] [2] TEE era una red operada conjuntamente por los ferrocarriles de Alemania Occidental ( DB ), Francia ( SNCF ), Suiza ( SBB-CFF-FFS ), Italia ( FS ) y los Países Bajos . Aunque algunos trenes pasaron por Bélgica desde el principio, la compañía ferroviaria nacional belga ( NMBS / SNCB ) se unió al programa solo en 1964. Luxemburgo ( CFL) también se unió en una fecha posterior.
La idea era una red de trenes transnacionales rápidos y cómodos que fueran atractivos para los hombres de negocios y otros viajeros habituales. [3] Todos los trenes eran de primera clase y requerían el pago de un suplemento especial sobre el precio normal del billete de primera clase, cuyo importe dependía de la distancia recorrida. [3] Cuando fue posible, los horarios de los trenes TEE se programaron para permitir que un viajero de negocios hiciera un viaje de ida y vuelta (viaje de regreso) en un solo día y también tener tiempo para la actividad comercial en el destino. [3]Cada tren tenía un nombre, y todos eran expresos, con parada solo en las principales ciudades. Algunos de los trenes nombrados ya existían durante algunos años antes de la creación de la red TEE y simplemente fueron designados recientemente como Trans-Europe Express en 1957 o después. Por ejemplo, el Settebello había estado en funcionamiento desde 1953 [3] y el Rheingold desde 1951 (como un renacimiento de un tren anterior a la Segunda Guerra Mundial). La red se lanzó en 1957 con trenes que prestan servicio en 13 rutas diferentes. [1]
Inicialmente, el sistema era una red completamente diésel . Debido a los diferentes tipos de especificaciones eléctricas (voltajes y tipos de corriente - corriente alterna y corriente continua ) utilizados en los diferentes países se pensó en ese momento que el uso de diesel de ceñida trenes o trenes unidades múltiples diesel podría acelerar enormemente la frontera cruce. Además, en ese momento, muchos tramos fronterizos aún no estaban electrificados . El DB alemán construyó el DB Class VT 11.5 aerodinámico , mientras que los Ferrocarriles Federales Suizos (SBB) y el NS holandés desarrollaron elRAm / DE , ambos trenes diesel.
Sin embargo, la creación de la red internacional TEE impulsó el desarrollo de trenes eléctricos especiales y locomotoras eléctricas , capaces de operar a dos o más voltajes diferentes. [1] El DB utilizó el E 10.12 de 160 km / h y el DB Class 103 de 200 km / h , entre otros tipos. SBB desarrolló su tren eléctrico RAe TEE II , que fue diseñado para cuatro sistemas diferentes de electrificación ferroviaria , y este tipo entró en servicio en 1961. Los Ferrocarriles Nacionales de Bélgica introdujeron sus locomotoras Tipo 150 (ahora llamadas Clase 15) en 1962, capaz de manejar tres voltajes diferentes, seguido por el Tipo 160 de cuatro voltajes ( Clase 16 ) en 1966 y la Clase 18 en 1973. [1] Mientras tanto, la SNCF de Francia también desarrolló e introdujo diez locomotoras de voltaje cuádruple, su Clase CC 40100 , entre 1964 y 1970. [1]
En 1975, todos menos dos ( L'Arbalète y Bavaria ) de los 43 trenes TEE eran de propulsión eléctrica y la mayoría eran remolcados por locomotoras. [4]