Estación aeronaval de las Bermudas
Naval Air Station Bermuda (Kindley Field) (generalmente descrita en las Bermudas como United States Naval Air Station Bermuda , y no debe confundirse con la antigua Royal Naval Air Station Bermuda o el United States Naval Air Station Bermuda Annex , que anteriormente había sido designado US La base de operaciones navales de las Bermudas , luego la estación aérea naval de los EE. UU. Bermudas ), estuvo ubicada en St. David's Island en la colonia británica (ahora denominada Territorio Británico de Ultramar ) de las Bermudas de 1970 a 1995, en el antiguo sitio de la Base de la Fuerza Aérea Kindley (originalmente construido para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidosdurante la Segunda Guerra Mundial como Kindley Field ). Actualmente es el sitio del Aeropuerto Internacional de las Bermudas .
La Marina de los EE. UU. trasladó sus operaciones de patrulla aérea antisubmarina de la antigua base de hidroaviones NAS Bermuda a la base de la USAF en Kindley Field cuando sus hidroaviones Martin P5M Marlin fueron retirados del servicio en la década de 1960. Fueron reemplazados por aviones terrestres Lockheed P-2 Neptune , que no podían operar desde la Estación Aérea Naval existente , que no tenía una pista de aterrizaje de superficie dura en tierra. La Marina de los EE. UU. se hizo cargo del aeródromo por completo de la USAF en 1970 y la base continuó operando patrullas antisubmarinas, primero con Neptunes, luego con Lockheed P-3 Orions . En la década de 1980, los P-3 fueron aumentados ocasionalmente por S-3 Vikings basados en portaaviones.operando en tierra, así como los aviones Lockheed CP-140 Aurora y Royal Air Force Hawker Siddeley Nimrod MR.2 de las Fuerzas Canadienses.
A principios de la década de 1990, el alcance de los misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) había aumentado tanto que los submarinos soviéticos ya no consideraban necesario estar dentro del alcance de los aviones de patrulla con base en las Bermudas para atacar sus objetivos en los Estados Unidos. Esto fue seguido por la disolución de la Unión Soviética en 1991 y una disminución general de las tensiones entre el estado sucesor de la URSS, la Federación Rusa y los EE. UU.
Como reflejo de estos desarrollos, el destacamento aéreo naval de los EE. UU. en las Bermudas se había reducido constantemente de un escuadrón completo de P-3C de la Marina Regular en rotaciones de seis meses a un promedio de tres aviones P-3B o P-3C, principalmente de Atlantic Fleet Navy Reserve P -3 escuadrones en rotaciones de 60 días, más el propio avión de búsqueda y rescate UH-1N Twin Huey de la estación aérea. En 1992, un informe de investigación mordaz de Sam Donaldson , de ABC News , etiquetó la base como el ' Club Med of the Navy', debido a su cuestionable uso por parte de altos oficiales militares y civiles del Departamento de Defensa y otros funcionarios civiles del gobierno de los EE. UU. como base de facto . retiro de vacaciones. [11]Posteriormente, BRAC programó el cierre de las tres bases navales estadounidenses en las Bermudas . A excepción de la estación de seguimiento de la NASA en Coopers Island (en el extremo este de NAS Bermuda), todas las instalaciones estadounidenses en Bermuda se cerraron en 1995.
El gobierno de las Bermudas se hizo cargo de la operación del campo en 1995 y se vio obligado a gastar una gran cantidad de dinero para que se ajustara a las normas civiles internacionales. Esto involucró cambios en los sistemas de iluminación, cercas y demolición de cualquier objeto por encima de cierta altura, dentro de una cierta distancia de la pista (que incluía tanto la residencia del antiguo comandante de la base como el montículo en el que se encontraba). El gobierno de los EE. UU. todavía retuvo el contrato de arrendamiento, que inicialmente se fijó en 99 años en la Segunda Guerra Mundial, sin embargo, hasta que se completaron las negociaciones con respecto a la limpieza de los desechos tóxicos que quedaron atrás. El costo de la limpieza de todas las instalaciones de la Marina de los EE. UU. en las Bermudas se estimó entonces en $ 65,7 millones, aunque eso incluía $ 9,5 millones para reemplazar el puente Longbird. El compromiso final negociado por los gobiernos del Reino Unido, las Bermudas y los Estados Unidos,Aeropuerto Internacional de las Bermudas . Era un lugar de aterrizaje alternativo para el transbordador espacial de la NASA . [12]
