USS Oriskany (CV-34)

El USS Oriskany (CV/CVA-34) , apodado Mighty O , ^[1] y ocasionalmente conocido como O-boat , fue uno de los pocos portaaviones de la clase Essex completados después de la Segunda Guerra Mundial para la Armada de los Estados Unidos . El barco recibió su nombre de la Batalla de Oriskany durante la Guerra Revolucionaria .

La historia del Oriskany difiere considerablemente de la de sus barcos hermanos. Originalmente diseñado como un barco de clase Essex de "casco largo" (considerado por algunas autoridades como una clase separada, la clase Ticonderoga ), su construcción se suspendió en 1946. Finalmente, se puso en servicio en 1950 después de la conversión a un diseño actualizado llamado SCB- 27 ("27-Charlie"), que se convirtió en la plantilla para la modernización de otros 14 barcos de la clase Essex . Oriskany fue el último barco de clase Essex completado.

Operó principalmente en el Pacífico hasta la década de 1970, ganando dos estrellas de batalla por su servicio en la Guerra de Corea y diez por su servicio en la Guerra de Vietnam . En 1966, uno de los peores incendios a bordo desde la Segunda Guerra Mundial estalló en Oriskany cuando se encendió accidentalmente una bengala de magnesio ; cuarenta y cuatro hombres murieron en el incendio.

El historial posterior al servicio del Oriskany también difiere considerablemente del de sus barcos hermanos. Desarmado en 1976, fue vendido como chatarra en 1995, pero fue embargado en 1997 porque no se estaba haciendo nada. En 2004, se decidió hundirlo como arrecife artificial frente a la costa de Florida en el Golfo de México . Después de mucha revisión ambiental y remediación para eliminar sustancias tóxicas, se hundió cuidadosamente en mayo de 2006 y se instaló en posición vertical a una profundidad accesible para los buceadores recreativos. A partir de 2008, Oriskany es el barco más grande jamás hundido para hacer un arrecife. ^[2]

El nombre "Oriskany" se asignó originalmente al CV-18 , pero ese casco pasó a llamarse Wasp cuando se colocó la quilla en 1942. El CV-34 fue colocado el 1 de mayo de 1944 por el Astillero Naval de Nueva York (NYNSY), botado el 13 Octubre de 1945 y patrocinado por la Sra. Clarence Cannon . La construcción se suspendió el 22 de agosto de 1946, cuando el barco estaba completo en aproximadamente un 85%. Oriskany fue rediseñado como prototipo para el programa de modernización SCB-27 que comenzó el 8 de agosto de 1947 y se redujo al 60% de su avance. Para manejar la nueva generación de aviones portaaviones, la estructura de la cabina de vuelo se reforzó enormemente. Ascensores más resistentes, más potentesSe instalaron catapultas hidráulicas y nuevos mecanismos de detención . Se reconstruyó la estructura de la isla , se quitaron las torretas antiaéreas y se agregaron ampollas al casco. La formación de ampollas en el casco (también conocida como agregar protuberancias) aumenta el área de la sección transversal del casco de un barco, lo que aumenta su flotabilidad y estabilidad. También proporciona un mayor volumen de búnker. En el caso de Oriskany , esto habría sido por combustible de aviación. Estas características habrían sido cruciales para un barco al que se le agregó tanto peso en la parte superior después de su diseño original. Oriskany fue comisionado en el Astillero Naval de Nueva York el 25 de septiembre de 1950, con el Capitán Percy H. Lyon al mando.

Oriskany partió de Nueva York el 6 de diciembre de 1950, para operaciones de calificación de portaaviones frente a Jacksonville, Florida , seguido de una escala de Navidad en Newport, Rhode Island . Reanudó las operaciones frente a Jacksonville hasta el 11 de enero de 1951, cuando se embarcó en el Carrier Air Group 1 para realizar un shakedown en la bahía de Guantánamo , Cuba .

Botadura del Oriskany en el Astillero Naval de Nueva York el 13 de octubre de 1945

USS Oriskany completado, 1950

Oriskany mostrando cubierta de vuelo en ángulo y proa de huracán

Oriskany en llamas

Oriskany (primer plano) y su hermana Bonhomme Richard realizando operaciones en el Golfo de Tonkin en 1970

Un F-8 Crusader intercepta un Tu-95 "Bear-D" . Oriskany , desde donde se lanzó el F-8, se puede ver al fondo.

Oriskany realiza el reabastecimiento en curso junto con el destructor USS  Morton durante su crucero WESTPAC de 1974.

Oriskany llega al final de su último crucero WESTPAC en marzo de 1976.

El Oriskany llega a Pensacola en diciembre de 2004. La intención original era que el barco se hundiera en el verano de 2005, pero una evaluación de la EPA significó que se requería más trabajo para que fuera ambientalmente seguro para su eliminación.