El USS Thetis Bay (CVE-90) fue el trigésimo sexto de los cincuenta portaaviones de escolta clase Casablanca construidos para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue botado en marzo de 1944, comisionado en abril y sirvió como transportista en el Pacífico, así como también como transportista de reabastecimiento que apoyaba el bombardeo aliado de Tokio y las islas principales . Después de la guerra, participó en la Operación Alfombra Mágica , antes de ser dada de baja en agosto de 1946, siendo suspendida en la Flota de Reserva del Pacífico.. Fue reactivada en julio de 1956 y convertida en un portaaviones de transporte de helicópteros, sirviendo en operaciones de socorro en Taiwán y Haití . Finalmente, se desguazó en 1966, el último casco de la clase Casablanca en ser desguazado.
Thetis Bay era un portaaviones de escolta de clase Casablanca , el tipo de portaaviones más numeroso jamás construido, [3] y fue diseñado específicamente para ser producido en masa rápidamente utilizando secciones prefabricadas, con el fin de reemplazar las grandes pérdidas de principios de la guerra. Al final de su ciclo de producción, el tiempo transcurrido entre colocar el casco y botar el barco se había reducido a casi un mes. Estandarizada con sus barcos hermanos , tenía 512 pies 3 pulgadas (156,13 m) de largo total , tenía una manga de 65 pies 2 pulgadas (19,86 m) y un calado de 20 pies 9 pulgadas (6,32 m). Ella desplazó 8.188 toneladas largas (8.319 t) estándar y 10.902 toneladas largas (11.077 t) con carga completa . Tenía una cubierta de hangar de 257 pies (78 m) de largo y una cubierta de vuelo de 477 pies (145 m) de largo . Estaba propulsada con dos motores de vapor alternativos Skinner Unaflow , que impulsaban dos ejes, proporcionando 9.000 caballos de fuerza (6.700 kW), lo que le permitía hacer 19 nudos (35 km / h; 22 mph). El barco tenía un rango de crucero de 10,240 millas náuticas (18,960 km; 11,780 mi) a una velocidad de 15 nudos (28 km / h; 17 mph). Su tamaño compacto limitó la longitud de la cabina de vuelo y requirió la instalación de una catapulta de avión. en su proa, y había dos elevadores de aeronaves para facilitar el movimiento de aeronaves entre la cubierta de vuelo y el hangar: uno de proa y uno de popa . [3] [4] [5]
Se montó un cañón de doble propósito de 5 pulgadas (127 mm) / calibre 38 en la popa. La defensa antiaérea fue proporcionada por ocho cañones antiaéreos Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas) en montajes individuales, así como doce cañones Oerlikon de 20 mm (0,79 pulgadas) , que se montaron alrededor del perímetro de la cubierta. [5] Al final de la guerra, los portaaviones de la clase Casablanca se habían modificado para transportar treinta cañones de 20 mm (0,79 pulgadas), y la cantidad de cañones Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas) se había duplicado a 16, al ponerlos en monturas gemelas. Estas modificaciones fueron en respuesta al aumento de bajas debido a los ataques kamikaze . Aunque Casablanca-Los portaaviones de escolta de clase fueron diseñados para funcionar con una tripulación de 860 y un escuadrón embarcado de 50 a 56, las exigencias de la guerra a menudo requerían la inflación del número de tripulantes. Los portaaviones de escolta de la clase Casablanca fueron diseñados para transportar 27 aviones, pero la cubierta del hangar podía acomodar más, lo que a menudo era necesario durante el transporte o especialmente en misiones de entrenamiento, debido a la constante rotación de pilotos y aviones. [5] [6]
Después de su conversión en un portaaviones de asalto para helicópteros, tenía 512 pies 3 pulgadas (156,13 m) de largo total, tenía una manga de 65 pies 2 pulgadas (19,86 m) y un calado de 22 pies 6 pulgadas (6,86 m). Desplazaba 7.800 toneladas largas (7.900 t) estándar y 11.000 toneladas largas (11.000 t) con carga completa, y podía hacer 19,3 nudos (35,7 km / h; 22,2 mph) a toda velocidad. Tenía un complemento diseñado de 900 tripulantes y 938 soldados, estaba armado con cuatro cañones antiaéreos gemelos de 40 mm (1,6 pulgadas) y transportaba veinte helicópteros. [5] [1]