El William Underwood Company , fundada en 1822, fue un estadounidense compañía de alimentos más conocido por su producto estrella Underwood Deviled Jamón, una extensión de la carne en lata. La compañía también tuvo un papel clave en la investigación de tiempo y temperatura realizada en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) entre 1895 y 1896, lo que llevó al desarrollo de la ciencia y la tecnología de los alimentos como profesión.
Antes de mudarse a los Estados Unidos, William Underwood trabajó como aprendiz en Mackey & Company en Londres, embotellando alimentos y exportándolos a Sudamérica. Se trasladó a los Estados Unidos en 1817, llegando a Nueva Orleans. [1] [2] Según la leyenda familiar, caminó desde Nueva Orleans hasta Boston.
La William Underwood Company de Boston fue establecida por William Underwood (1787–1864) en 1822 en Boston, Massachusetts , como una empresa de condimentos que utilizaba técnicas de envasado de vidrio . Entre los condimentos y otros artículos envasados en vidrio se encontraban la mostaza , la salsa de tomate de varios tipos, muchos tipos de verduras en escabeche y los arándanos , centrándose principalmente en la mostaza y el encurtido. En 1836, Underwood cambió su empaque de vidrio a latas de acero recubiertas con estaño en el interior porque los fabricantes de vidrio en el área de Boston no podían satisfacer las demandas de productos de la empresa de conservas. [3]La empresa envió sus productos a América del Sur, las Indias Occidentales y Asia. En 1939, los contables de William Underwood Company estandarizaron el uso de la palabra "lata" en lugar de "bote de hojalata". [2]
Los alimentos enlatados de Underwood resultaron valiosos para los colonos durante el período del Destino Manifiesto de 1840-1860. Más tarde, Underwood vendió numerosos alimentos enlatados a las tropas de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense de 1861-1865. La cantidad de productos enlatados aumentó para incluir productos del mar , como langosta , ostra y caballa . William Underwood murió en 1864, el mismo año en que nació William Lyman Underwood , uno de sus tres nietos. El hijo de Underwood, William James Underwood, encabezaría el negocio a medida que se siguiera desarrollando la nueva tecnología de retorta para su uso. En 1880, Underwood abrió la primera fábrica de sardinas enJonesport, Maine , conocida como una de las fábricas de sardinas más grandes del mundo. [4] [5]
En 1896, William Underwood Company comenzó a exportar su jamón para untar a Venezuela, lo que llevó a la creación de la marca 'Diablitos Underwood diabólica jamón' en 1960 por General Mills . [6] En 1906, la Junta de Salud de Massachusetts prohibió todas las carnes rellenas, excepto la de Underwood, [ ¿por qué? ] a la venta en Massachusetts. [7] La National Billposters 'Association, con sede en Chicago , centro de la industria de envasado de carne de Estados Unidos en ese momento, prohibió a sus miembros publicar facturas con imágenes del diablo [ ¿por qué? ] en ellos. [8]En 1907, las aduanas argentinas negaron la entrada al territorio a un cargamento de conservas Underwood porque se encontraron pequeños rastros de ácido bórico en los alimentos enlatados. [9]
Desde sus inicios, la empresa se encontró con el problema del hinchamiento de las latas, provocando una gran pérdida de producto. A finales de 1895, William Lyman Underwood , nieto del fundador, se acercó a William Thompson Sedgwick , presidente del departamento de biología del MIT, sobre las preocupaciones que tenía con el hinchamiento del producto y la explosión de latas de almejas . Sedgwick conversó con su asistente, Samuel Cate Prescott , y desde finales de 1895 hasta finales de 1896, Prescott y Underwood trabajaron en el problema todas las tardes, centrándose en las almejas enlatadas. Descubrieron que las almejas contenían esporas bacterianas resistentes al calor.que pudieron sobrevivir al procesamiento; luego se enteraron de que la presencia de estas esporas dependía del entorno de vida de las almejas y, finalmente, que estas esporas morirían si se procesaran a 250 ° F (121 ° C) durante 10 minutos en una retorta . [10] [11]