Crucero desprotegido
Un crucero desprotegido era un tipo de buque de guerra naval en uso durante la era victoriana tardía o anterior al acorazado (alrededor de 1880 a 1905). El nombre estaba destinado a distinguir estos barcos de los " cruceros protegidos " que se aceptaron en la década de 1880. Un crucero protegido no tenía blindaje lateral en su casco como un acorazado o un " crucero blindado ".” pero solo tenía una cubierta blindada curva construida dentro del barco, como un caparazón de tortuga interno, que impedía que el fuego enemigo penetrara a través del barco hacia las áreas más críticas, como maquinaria, calderas y almacenamiento de municiones. Un crucero sin protección carecía incluso de este nivel de protección interna. Las definiciones tenían algunas áreas grises porque los barcos individuales podían construirse con una cubierta protectora que no cubría más que una pequeña área del barco, o era tan delgada que tenía poco valor (lo mismo ocurría con el blindaje lateral en algunos cruceros blindados). Un crucero sin protección era generalmente más barato y menos efectivo que un crucero protegido, mientras que un crucero protegido era generalmente más barato y menos efectivo que un crucero blindado (con algunas excepciones en cada caso). [1]
Los cruceros desprotegidos incluían barcos de tamaño mediano como el Reina Cristina español y el Kai Che chino hasta barcos más pequeños de alrededor de 1,000 toneladas. Un pequeño crucero desprotegido era poco diferente de una gran cañonera (por ejemplo, en la Batalla de Manila en 1898, el American Concord era más grande que los cruceros españoles desprotegidos de la clase Velasco , y era equivalente a un pequeño crucero protegido británico, sin embargo, los EE. UU. La Armada clasificó a Concord como solo una cañonera). [2] Dichos barcos podrían ser conocidos por nombres alternativos según la preferencia de cada Armada. Por ejemplo, la Royal Navy británicatendía a referirse a las cañoneras más grandes/pequeños cruceros como “ balandros ”.
La designación "desprotegido" tuvo sentido solo después del desarrollo de los cruceros protegidos en la década de 1880. Muchos barcos diseñados anteriormente tenían esencialmente las mismas características y rango de tamaño; por ejemplo, los barcos de la clase española Castilla , la francesa Lapérouse y la holandesa Atjeh también se denominarían cruceros desprotegidos. Los cruceros con casco de acero habían sido precedidos por barcos con casco de hierro (pero no blindados) y barcos con casco compuesto (hierro y madera), que originalmente se denominaron cruceros, fragatas o corbetas . La mayoría de estos barcos conservaron el aparejo de vela y fueron útiles para las tareas coloniales, donde los astilleros y los suministros de carbón a menudo eran inadecuados. Algunos de estos barcos más antiguos eran bastante grandes, por ejemploHMS Shah .
Los cruceros destinados al servicio colonial, como las cañoneras, no fueron construidos para alta velocidad. El crucero desprotegido francés Milan (1885) era distinto en apariencia y función, con el reconocimiento de que los cruceros eran más útiles como exploradores y asaltantes comerciales si eran más rápidos que los acorazados acorazados. En las décadas de 1880 y 1890, los cruceros rápidos y pequeños sin blindaje también podían catalogarse como " avisos ", " barcos de despacho " (si el barco era lo suficientemente rápido para ser útil para transportar mensajes, en la era anterior a la tecnología inalámbrica), o " cruceros torpederos " ( un término derivado de " torpederos cañoneros ", nuevamente la distinción es principalmente de mayor tamaño). Diferentes obras de referencia contemporáneas pueden usar más de uno de estos términos para el mismo barco.[ cita requerida ]
Todos estos términos dejaron de usarse porque el diseño de estos barcos se volvió obsoleto. Para la Primera Guerra Mundial , no había necesidad de producir cruceros desprotegidos, ya que los cruceros ligeros rápidos podían recibir no solo cubiertas protectoras sino también armaduras laterales (durante la era anterior al acorazado, la armadura efectiva podía hacerse más delgada con menos peso debido a los avances en la tecnología de trabajo del acero). ). La diferencia de velocidad y potencia de fuego entre incluso un pequeño crucero ligero y una cañonera había hecho que estas categorías fueran permanentemente distintas. La tecnología inalámbrica había eliminado las funciones de transporte de mensajes, y las naves torpederas especializadas se hicieron mucho más ligeras y rápidas ( destructores ). Cuando se volvieron a utilizar términos descartados como "balandro", "fragata" y "corbeta", fue para pequeñas embarcaciones de escolta de convoyes antisubmarinos.
