Un corpúsculo renal (también llamado cuerpo de Malpighian [1] ) es el componente de filtración de sangre de la nefrona del riñón . Consiste en un glomérulo , un mechón de capilares compuesto por células endoteliales , y una cápsula glomerular conocida como cápsula de Bowman . [2]
El corpúsculo renal está compuesto por dos estructuras, el glomérulo y la cápsula de Bowman. [3] El glomérulo es un pequeño manojo de capilares que contiene dos tipos de células. Las células endoteliales, que tienen grandes fenestras , no están cubiertas por diafragmas. Las células mesangiales son células musculares lisas modificadas que se encuentran entre los capilares. Regulan el flujo sanguíneo por su actividad contráctil y secretan matriz extracelular , prostaglandinas y citocinas . Las células mesangiales también tienen actividad fagocítica, eliminando proteínas y otras moléculas atrapadas en la membrana basal glomerular o barrera de filtración.
La cápsula de Bowman tiene una capa parietal externa compuesta de epitelio escamoso simple. La capa visceral, compuesta por epitelio escamoso simple modificado, está revestida por podocitos . Los podocitos tienen procesos de los pies, pedicelos, que envuelven los capilares glomerulares. Estos pedicelos se interdigitan con pedicelos de podocitos adyacentes formando hendiduras de filtración.
Hay dos polos en el corpúsculo renal, un polo vascular y un polo tubular. El polo vascular es una ubicación del glomérulo. En el polo vascular, las arteriolas aferentes y las arteriolas eferentes entran y salen del glomérulo en la cápsula de Bowman. El polo tubular está en el otro extremo opuesto al polo vascular. En el polo tubular, surge el túbulo contorneado proximal . [4]
El corpúsculo renal actúa para filtrar la sangre. El líquido de la sangre en el glomérulo se recolecta en la cápsula de Bowman para formar un "filtrado glomerular", que luego se procesa a lo largo de la nefrona para formar orina .. Lo hace a través de una barrera de filtración. La barrera de filtración del corpúsculo renal está compuesta por: el endotelio fenestrado de los capilares glomerulares, la lámina basal fusionada de células endoteliales y podocitos, y las rendijas de filtración de los podocitos. Esta barrera permite el paso de agua, iones y moléculas pequeñas del torrente sanguíneo al espacio de Bowman (el espacio entre las capas visceral y parietal). Se evita que las proteínas grandes y/o cargadas negativamente pasen al espacio de Bowman, reteniendo así estas proteínas en la circulación. La lámina basal está compuesta por 3 capas: lámina rara externa, lámina densa y lámina rara interna. La lámina rara externa se encuentra junto a los procesos podocitarios. La lámina densa es la capa central formada por colágeno tipo IV y laminina. Esta capa actúa como un filtro macromolecular selectivo, impidiendo el paso de grandes moléculas de proteínas al espacio de Bowman. La lámina rara interna está adyacente a las células endoteliales. Esta capa contienesulfato de heparán , un glicosaminoglicano cargado negativamente que contribuye a la barrera electrostática del filtro glomerular.
Un corpúsculo renal también se conoce como corpúsculo de Malpighian , llamado así por Marcello Malpighi (1628-1694), un médico y biólogo italiano . Este nombre ya no se usa mucho, probablemente para evitar confusiones con un corpúsculo de Malpighian en el bazo .