VFAX para Naval Fighter Attack Experimental era en realidad dos especificaciones para dos proyectos de caza naval de EE . UU . El primero fue para un complemento liviano de bajo costo para el F-111B que podría reemplazar al F-4 Phantom II para misiones de superioridad aérea , escolta y ataque terrestre a principios de la década de 1960. Este papel se abandonó a favor del avión VFX , que surgió como el F-14 Tomcat . El segundo VFAX evolucionó cuando el VFX resultó demasiado costoso para reemplazar a todos los cazas y aviones de ataque existentes, y se invitó a la Marina a participar en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.Programa de combate ligero (LWF). La Marina eligió al "perdedor" del concurso de la FLM por su papel de VFAX, ya que era inherentemente más adecuado para las operaciones navales que el ganador ; fue rediseñado para convertirse en el F / A-18 Hornet .
Descripción general
VFAX fue esencialmente la contraparte de la Armada del estudio FX de la Fuerza Aérea que finalmente condujo al caza de superioridad aérea F-15 Eagle . El F-111B no tenía visibilidad trasera y se encontró que era demasiado pesado y desgarbado en una pelea de perros. Ni siquiera estaba programado para llevar una simple pistola o AIM-9 Sidewinder que normalmente llevan los cazas de superioridad aérea como el F-8 Crusader . Incluso el F-4 Phantom II no logró el éxito que Estados Unidos disfrutó sobre los MiG coreanos. Se pensaba que una combinación de F-111B y cazabombarderos avanzados más ligeros podría manejar todas las amenazas anticipadas en combates a corta y larga distancia.
Como proyecto de la empresa, Grumman conocía bien las limitaciones del F-111B, pero su enfoque del VFAX fue el diseño de Grumman 303. Básicamente, trasplantó los motores y el sistema de armas AWG-9 / AIM-54 Phoenix del F-111B a una estructura ágil con los mismos componentes probados y comprobados del A-6 Intruder , como el tren de aterrizaje y la referencia de actitud primaria. Tendría que ser capaz de derrotar a los cazas soviéticos MiG-17 'Fresco' y MiG-19 'Farmer' encontrados por los pilotos de la Armada después de 1965 sobre Vietnam. Después de 1967, también tendría que derrotar a los combatientes soviéticos de la próxima generación. Para 1966, [1] la Armada había sido persuadida de que un solo VFAX podría cumplir con la especificación si fuera lo suficientemente grande para llevar el sistema de armas AWG-9 / Phoenix. El VFAX se abandonó rápidamente en favor de una especificación VFX rápidamente reescrita que se construyó en gran parte alrededor del 303. Se pensó que el VFX era una alternativa mejor y más barata a una flota de interceptores dedicados F-111B FADF (flota de defensa aérea) y bombarderos de combate ligeros. No hace falta decir que esto aceleró enormemente la necesidad de cancelar el ahora superfluo F-111B.
En 2006, muchos en los foros de Internet habían expresado la opinión común de que el merodeo, el alcance, la velocidad de aproximación y la defensa aérea de la flota eran los únicos objetivos de diseño del F-14. Sin embargo, lo que es evidentemente el único relato sobreviviente de la especificación VFAX. Cuando salieron las clasificaciones finales del VAFX / VFX, estaba compuesto por lo siguiente, con Superioridad Aérea (Combate cuerpo a cuerpo con maniobras visuales) como primera prioridad, por delante de FADF. [ cita requerida ]
- Superioridad aérea
- Flota de Defensa Aérea FADF
- Escolta de ataque
- Ataque aire-tierra
- Largo tiempo de holgazanería
- Distancia
- Velocidad de aproximación al transportista
Maniobrabilidad
Para evitar verse obligado a aceptar la especificación FX que estaba desarrollando la USAF, la Armada insistió en un avión que no se comprometiera con los requisitos de superioridad aérea . Esta era en realidad una frase en código que significaba retener la capacidad FADF primaria del relativamente pesado misil Phoenix. Si el F-14 fue creado para derribar bombarderos, y no fue optimizado para maniobrar el combate aéreo como el objetivo principal del diseño, incluso se ha sugerido que la extraordinaria maniobrabilidad del F-14 se debe al accidente de un requisito de baja velocidad de aproximación. .
Sin embargo, el diseño de Grumman pudo crear un diseño en el que los requisitos de la FDAF y AS no se comprometieron significativamente entre sí. El F-14 usaría un programa de barrido de alas para optimizar la sustentación y la resistencia a todas las velocidades de combate, colas gemelas para la estabilidad, peso muy reducido a través del uso extensivo de titanio para lograr una mejor relación empuje / peso que el F-4, un fuselaje de panqueque. para una mayor sustentación, una cabina en tándem elevada para reducir la resistencia y aumentar la visibilidad, un arma para la lucha cuerpo a cuerpo y motores ampliamente espaciados para el transporte de armas y la supervivencia. Aunque como el primero de una nueva generación de cazas de superioridad aérea, sería criticado por no poseer la relación de empuje / peso de combate 1: 1 deseada como se pretendía en los F-14B y F-14C mejorados propuestos, resultaría ser competitivo en el entrenamiento contra una variedad de competidores a lo largo de su vida útil, especialmente a bajas velocidades con un ala completamente hacia adelante con postcombustión completo.
Cuando la Marina lo aceptara después de una competencia, el VFAX y VFX se convertirían en el F-14 Tomcat , el primer diseño de superioridad aérea dedicado de la Marina de los EE. UU. Desde el F-8 Crusader. El F-14 tendría la tarea de ser el único caza de superioridad aérea principal de la Armada, así como el interceptor de FADF durante toda su vida útil. Doctrine despojaría al F-14 de cualquier función de ataque terrestre hasta muy tarde en su carrera, con el retiro del A-6 Intruder y el despliegue de la Fuerza Aérea del F-15E Strike Eagle similar .
Renacimiento
VFAX fue revivido en la década de 1970 cuando se dio cuenta de que, aunque el F-14 era más pequeño que el F-111B, seguía siendo un avión muy grande. Era muy costoso reemplazar todos los cazas de ataque y los USMC F-4 Phantom II , que habían pasado el costo del Tomcat y la falta inicial de capacidad de ataque terrestre (que el caza no obtendría hasta la década de 1990). El VFAX más tarde se incluiría en la competencia de combate ligero LWF de la USAF. La Marina elegiría al perdedor de la competencia de la USAF, el YF-17 . Fue el producto de una larga evolución del proyecto Northrop Cobra, que fue un rediseño radical que utilizó las alas y el morro del diminuto F-5 Freedom Fighter como punto de partida del diseño. Atraído por la seguridad y el potencial de crecimiento de dos motores, se convirtió en el F / A-18 Hornet como el extremo inferior de una mezcla alta-baja. Al igual que el F-4 Phantom II, tendría un carro conforme para los misiles AIM-7 Sparrow (y más tarde AMRAAM ) guiados por radar . En la década de 1990, el diseño original de Cobra se expandió una vez más al Super Hornet más pesado. Se consideraría que el F / A-18E / F en 2006 tiene la capacidad suficiente para reemplazar a su compañero principal, el VFX F-14 Tomcat en el papel de superioridad aérea principal, junto con la mayoría de los otros tipos de apoyo de combate a reacción, EW y cisterna.
Acosada por las quejas de que el F-18 carecía de "patas" o alcance, la Armada optó más tarde por el F / A-18E / F para reemplazar al A-12 Avenger , que a su vez estaba destinado a reemplazar al A-6 Intruder. Si bien no hubo razones precisas, la Marina y el Secretario de Defensa optaron por no comprar más Tomcats nuevos o sus variantes. Si bien la Marina estudió una versión de ala oscilante del Air Force F-22, optaron por no desarrollar un reemplazo directo del F-14 Tomcat. La capacidad de disparar y olvidar del nuevo misil AMRAAM le daría al Super Hornet gran parte de la capacidad del poderoso, pero antiguo sistema AIM-54 Phoenix.
Junto con el F / A-18A y el retiro anticipado de otros tipos de aviones, Hornets y Super Hornets asumirán roles de aviones desde Vietnam del ataque ligero A-1 , A-4 y A-7 , F-8 ligero, Cazas F-4 medianos y pesados F-14, reconocimiento RA-5C y RF-8 , tanques KA-3 y KA-6 , bloqueadores EA-6B y aviones S-3 ASW, o casi todos los roles de aviones de combate a reacción. .
Ver también
- Robert McNamara
- George Spangenberg, jefe de diseño de aviones de combate de la Marina de los EE. UU. Para este programa
Referencias
- ^ Revista internacional de vuelo de agosto de 1966, pilas de la rama principal de la biblioteca pública de Seattle
enlaces externos
- Sitio web de George Spangenberg
- Modern Marvels DVD Los episodios de Modern Marvels entrevistan al gerente de ingeniería Bob Kress , al piloto de pruebas Charlie Brown y otros empleados de Grumman sobre el desarrollo de VFAX y VFX F-14 Tomcat como el primer caza de perros ágil de la serie para adolescentes de Estados Unidos.