Un casco de realidad virtual es un dispositivo montado en la cabeza que proporciona realidad virtual para el usuario. Los cascos de realidad virtual (VR) se utilizan ampliamente con los videojuegos, pero también se utilizan en otras aplicaciones, incluidos simuladores y entrenadores. Comprenden una pantalla estereoscópica montada en la cabeza (que proporciona imágenes separadas para cada ojo), sonido estéreo y sensores de seguimiento del movimiento de la cabeza, [1] que pueden incluir dispositivos como giroscopios , acelerómetros , magnetómetros o sistemas de luz estructurada . [2]
Algunos cascos de realidad virtual también tienen sensores de seguimiento ocular [3] y controladores de juegos . Las gafas de realidad virtual utilizan una tecnología llamada seguimiento de la cabeza, que cambia el campo de visión cuando una persona gira la cabeza. Es posible que la tecnología no sea perfecta, ya que hay latencia si la cabeza se mueve demasiado rápido. Aún así, ofrece una experiencia inmersiva.
El Sega VR , anunciado en 1991 y visto a principios de 1993 en el Winter CES , nunca se lanzó para consolas, [4] pero se utilizó para la atracción arcade del simulador de movimiento Sega VR-1 en 1994. [5] [6] Otro temprano El casco de realidad virtual, el Forte VFX1 , fue anunciado en el CES en 1994. El VFX-1 tiene pantallas estereoscópicas, seguimiento de cabeza de 3 ejes y auriculares estéreo. [7] Sony , otro pionero, lanzó Glasstron en 1997, que tiene un sensor de posición opcional, que permite al usuario ver los alrededores, con la perspectiva en movimiento a medida que se mueve la cabeza del usuario, dando una profunda sensación de inmersión. Estos cascos de realidad virtual les dieron a los jugadores de MechWarrior 2 una nueva perspectiva visual de ver el campo de batalla desde el interior de la cabina de su nave. Sin embargo, estos primeros auriculares fracasaron comercialmente debido a su tecnología limitada, [8] [9] y John Carmack los describió como "mirar a través de tubos de papel higiénico". [10]
En 2012, comenzó una campaña de financiación colectiva para un casco de realidad virtual conocido como Oculus Rift ; el proyecto fue dirigido por varios desarrolladores de videojuegos prominentes, incluido Carmack [8], quien más tarde se convirtió en el director de tecnología de la empresa . [11] En marzo de 2014, Facebook adquirió la empresa matriz del proyecto, Oculus VR, por $ 2 mil millones. [12] La versión final de Oculus Rift orientada al consumidor comenzó a distribuirse el 28 de marzo de 2016. [13]
En marzo de 2014, Sony demostró un prototipo de auricular para PlayStation 4 , [14] que más tarde se denominó PlayStation VR . [15] En 2014, Valve demostró algunos prototipos de auriculares, [16] que llevaron a una asociación con HTC para producir el Vive , que se centra en entornos de realidad virtual "a escala de sala" en los que los usuarios pueden navegar e interactuar de forma natural. [17] El Vive se lanzó en abril de 2016 [18] y PlayStation VR en octubre de 2016. [19]
Los visores y visores de realidad virtual también se han diseñado para teléfonos inteligentes . A diferencia de los auriculares con pantallas integradas, estas unidades son esencialmente carcasas en las que se puede insertar un teléfono inteligente. El contenido de realidad virtual se ve desde la pantalla del dispositivo a través de lentes que actúan como un estereoscopio , en lugar de usar pantallas internas dedicadas. Google lanzó una serie de especificaciones y kits de bricolaje asociados para espectadores de realidad virtual conocidos como Google Cardboard ; estos visores pueden construirse con materiales de bajo costo (y un teléfono inteligente con un giroscopio), como cartón (de ahí el nombre). Samsung Electronics se asoció con Oculus VR para desarrollar conjuntamente el Samsung Gear VR(que solo es compatible con dispositivos Samsung Galaxy recientes ), mientras que LG Electronics desarrolló un auricular con pantallas dedicadas para su teléfono inteligente LG G5 conocido como LG 360 VR. [20] [21] [22] [23] Fabricantes asiáticos de hardware como Xion y Kolke han desarrollado cascos de realidad virtual económicos. En 2017, la empresa china Tencent anunció que se estaba preparando para lanzar su casco de realidad virtual ese año. [24] A partir de 2019, Oculus y PlayStation VR dominan el mercado de auriculares VR. [25]