El Volkswagen Polo R WRC es un World Rally Car construido y operado por Volkswagen Motorsport y basado en el Volkswagen Polo para su uso en el World Rally Championship . El coche, que hizo su debut a principios de la temporada 2013 , está construido según la segunda generación de regulaciones de World Rally Car que se introdujeron en 2011, que se basan en las regulaciones Super 2000 existentes, pero impulsado por un motor turboalimentado de 1.6 litros. motor en lugar del motor de 2 litros de aspiración natural que se encuentra en los autos Super 2000.
El Polo R WRC marca la segunda entrada de Volkswagen en el Campeonato del Mundo de Rally como fabricante. Volkswagen Motorsport había inscrito previamente al Volkswagen Golf GTI y GTI 16V en rallyes entre 1983 y 1988 , [3] mientras que la compañía también hizo que el Volkswagen Golf Mk3 y Mk4 estuvieran disponibles como un kit de autos para las inscripciones privadas durante la era del Grupo A de 1993 a 1997. . [4]
El coche tuvo un gran éxito desde su debut, ganando 43 de los 53 rallyes en los que participó y consiguiendo 37 podios más. Sébastien Ogier ganó 31 rallyes y cuatro Campeonatos del Mundo de Rallyes de la FIA consecutivos para Pilotos entre 2013 y 2016, [5] [6] [7] mientras que Volkswagen Motorsport se aseguró el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA para Fabricantes en los cuatro años. [8] [9] El Polo R WRC se retiró de la competición al final de la temporada 2016 cuando Volkswagen se retiró de la categoría. [10] Posteriormente se encargó un Polo construido según las especificaciones del Grupo R5 para su uso en el Campeonato Mundial de Rally-2 .[11]
El Polo R WRC se presentó oficialmente en mayo de 2011 y pasó los siguientes dieciocho meses en pruebas, con el dos veces Campeón del Mundo de Rally Carlos Sainz , Sébastien Ogier, quien fue reclutado para el equipo del Citroën World Rally Team al final de la Temporada 2011 , y el piloto de pruebas y desarrollo de Volkswagen , Dieter Depping, llevó a cabo el desarrollo en Noruega , Finlandia , Alemania , España y México para simular las condiciones que el coche encontraría en competición. [12] La fase de prueba no estuvo exenta de incidentes; el equipo firmó Ford Jari-Matti Latvala en octubre de 2012, [13] pero su primera prueba en México se truncó cuando chocó con un automóvil de pasajeros mientras circulaba por la vía pública entre etapas. Nadie resultó gravemente herido en el accidente, pero el coche estaba demasiado dañado para seguir probando. [14] También se realizaron más pruebas en Provenza-Alpes-Costa Azul para preparar los coches para las carreteras únicas de nieve y asfalto utilizadas en el Rally de Montecarlo , [15] el primer evento de la temporada 2013. [dieciséis]
Originalmente, el automóvil estaba destinado a debutar en el Rally de Italia de 2012 en Cerdeña , [17] pero estos planes se abandonaron en favor de un desarrollo continuo, y el automóvil se presentó a la FIA en noviembre para su homologación . Paralelamente, Volkswagen Motorsport presentó dos Škoda Fabias construidos según las especificaciones Super 2000 en doce rondas de la temporada 2012, y un tercer automóvil en el Rallye de Alemania de 2012, para desarrollar experiencia en la conducción de un equipo del Campeonato del Mundo de Rallyes. [12] Como el equipo no competía con un World Rally Car, no eran elegibles para los puntos del campeonato. La versión final del Polo R WRC se lanzó formalmente en diciembre de 2012 en Mónaco . [18]
Dos coches conducidos por Sébastien Ogier y Jari-Matti Latvala disputaron la temporada 2013 completa del Campeonato del Mundo de Rallyes. [13] [19] Andreas Mikkelsen compitió a tiempo parcial durante 2013 en un tercer coche que se inscribió con el nombre de "Volkswagen Motorsport II" . [20]