Bote salvavidas clase Waveney
El bote salvavidas de la clase Waveney fue la primera clase de botes salvavidas operados por la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) capaz de operar a velocidades superiores a 10 nudos (12 mph). [1] Basado en un diseño estadounidense, 22 entraron en servicio operativo entre 1964 y 1999 en las estaciones del RNLI alrededor de la costa del Reino Unido e Irlanda . Después de ser reemplazados por barcos más rápidos en la década de 1990, muchos se vendieron para su uso posterior con servicios de botes salvavidas en el extranjero, especialmente en Australia y Nueva Zelanda .
En la década de 1960, la flota del RNLI estaba formada por botes salvavidas a motor de velocidad limitada debido a la forma de sus cascos. La Guardia Costera de los Estados Unidos (USCG) había desarrollado un bote salvavidas a motor de 44 pies que planeaba sobre la superficie del agua, lo que tiene como consecuencia una superficie mojada reducida en el casco y, por lo tanto, una velocidad mucho mayor. [2] Uno fue construido para el RNLI por la USCG en Curtis Bay Coast Guard Yard , Maryland , [3] y se sometió a extensas pruebas y demostró ser capaz de operar en espacios restringidos, a pesar de que las hélices carecían de la protección habitual que se brinda a botes salvavidas [2]
El prototipo nunca recibió un nombre, aunque los equipos lo apodaron "The Yank". [2] Entró en pruebas en 1964, pero los primeros barcos de producción no comenzaron a surgir hasta 1967. Después de que se pusieran en servicio seis, hubo una pausa que duró hasta 1974, cuando se reinició la producción, y luego continuó hasta 1982, momento en el que 22 estaban en servicio. Toda la flota fue reemplazada entre 1996 y 1999 cuando entraron en servicio nuevos botes salvavidas Trent y Severn , pero muchos se vendieron para su uso posterior como botes salvavidas o botes piloto. [4]
Los barcos botados en 1967 y 1968 fueron construidos por Brooke Marine en Lowestoft y los de 1974/5 por Groves and Gutterdige en Cowes . El lote de 1976/7 provino de Bideford Ship Yard y los últimos tres de Fairey Marine en Cowes. [3]
Se construyeron dos versiones de 50 pies (15 m) de largo como la primera de una flota propuesta de botes salvavidas de la clase Thames, pero la clase se canceló a favor de una clase Arun con una forma de casco diferente y mejores instalaciones para la tripulación. [2]
El casco de acero mide 44 pies y 10 pulgadas (13,67 m) de largo y 12 pies y 8 pulgadas (3,86 m) de ancho, y extrae 4 pies y 2 pulgadas (1,27 m) de agua. El casco está dividido en siete compartimentos estancos, incluidos dos compartimentos para supervivientes y un espacio para la tripulación. El timonel opera el barco desde una timonera abierta. Impulsado por un par de motores diesel, tiene un radio de operación de 95 millas náuticas (176 km). [1]
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