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Welcome Break es un operador de estaciones de servicio de autopistas británico que opera 35 estaciones de servicio de autopistas en el Reino Unido. Es el segundo mayor operador de área de servicio de autopistas detrás de Moto . También opera hoteles y moteles. Es una subsidiaria de Applegreen .
Inaugurada en 1959, el área de servicio en Newport Pagnell en la autopista M1 cerca de Milton Keynes por Motorway Services Ltd fue la primera área de servicio de la compañía bajo el nombre de Forte y fue la segunda área de servicio construida en la incipiente red de autopistas del Reino Unido. El nombre "Welcome Break" vino de una cadena de restaurantes rivales de Little Chef , creada por Allen Jones. Estos restaurantes eventualmente se convirtieron en Happy Eaters o cerraron. El nombre se recuperó cuando Hanson Trust cambió el nombre de las estaciones de servicio de Ross Food. La cartera de la empresa se amplió a cinco áreas de servicio de autopistas durante períodos bajo la propiedad de Imperial Group y posteriormente de Hanson Trust .antes de ser comprado por Trusthouse Forte en 1986. En virtud de este acuerdo, se adoptó el nombre Welcome Break en todo el patrimonio, y se cambió la marca de las dieciséis áreas de servicio existentes de Trusthouse Forte.
En enero de 1996, Forte Group fue objeto de una adquisición hostil por valor de 3.900 millones de libras esterlinas por parte del grupo de medios británico Granada . Debido a la importante presencia existente de Granada en el mercado de servicios de autopistas, una investigación posterior de la Comisión de Monopolios y Fusiones ordenó a Granada vender 27 de los sitios de Welcome Break. Finalmente, Investcorp compró la empresa en 1997 por 476 millones de libras esterlinas. [1] Investcorp luego vendió Welcome Break a Appia Investments en marzo de 2008 por £ 500 millones. [1]
Las instalaciones disponibles en las áreas de servicio de Welcome Break varían en cada sitio, con la mayoría de los sitios abiertos las 24 horas del día durante todo el año. Normalmente, cada área de servicio comprende una cafetería o restaurante, un punto de venta, un hotel y una gasolinera. Todos los sitios tienen WHSmith , Burger King , un restaurante para comer, una cafetería ( Starbucks Coffee ) y una gasolinera ( Shell o BP ).
La mayoría de los hoteles en las áreas de servicio de Welcome Break son franquicias de Days Inn o Ramada; muchos de estos alguna vez fueron calificados con la marca propia de Welcome Break, "Welcome Lodge"; el último de estos, en Newport Pagnell y Charnock Richard, cambió su nombre a Days Inn en mayo de 2009 y también se hizo cargo de la operación de tres antiguos hoteles PURPLE en Cambridge , Peterborough y Stevenage en julio de 2009, cada uno de los tres ha reabierto como Days Inn tomando su total a 26. En septiembre de 2012, Welcome Break abrió un Days Inn en la nueva área de servicio de Cobham en la M25, y 2013 vio un cambio de marca de Days Hotel London North y Days Inn London Stansted en Ramadahoteles En diciembre de 2014, Welcome Break compró Days Hotel Wakefield y, después de una remodelación completa, se reabrió como Ramada Wakefield en enero de 2015.
Cuando Granada vendió la cadena Welcome Break, las sucursales de Little Chef en esos sitios fueron reemplazadas por un restaurante de servicio de mesa similar, Red Hen. Los altos precios le valieron a la cadena el sobrenombre de "Pequeño ladrón". [3]
