Royal Air Force Weston-super-Mare o más simplemente RAF Weston-super-Mare es una antigua estación de la Royal Air Force que estaba ubicada en un aeródromo civil en Weston-super-Mare , Somerset , Inglaterra.
Fue creado como aeropuerto civil municipal en la década de 1930 antes de ser absorbido por la RAF en la Segunda Guerra Mundial para entrenamiento y servicios técnicos. También fue el sitio de una instalación de producción de aviones. En la posguerra fue utilizado por Westland Helicopters . Ahora alberga el Museo del Helicóptero y una urbanización.
El aeropuerto fue iniciado por el Consejo del Distrito Urbano de Weston-super-Mare en la década de 1930. Sir Alan Cobham había alentado a las autoridades locales a construir aeródromos como parte de su "Plan de aeródromos municipales" a fines de la década de 1920. [1] En mayo de 1936, Railway Air Services inició servicios aéreos programados utilizando de Havilland Dragon y de Havilland Express para volar de Plymouth a Haldon , luego a través del Canal de Bristol al Aeropuerto Municipal de Cardiff antes de volver a cruzar el Canal de Bristol a Weston y luego volando al aeropuerto de Bristol (Whitchurch) . [2] La distancia desdeCardiff a Weston está a menos de 20 kilómetros (12 millas) a través del agua, sin embargo, el viaje por carretera habría sido de alrededor de 150 kilómetros (93 millas) o un viaje en Aust Ferry antes de que se abriera el puente Severn en 1966, aunque el Severn Tunnel habilitado viajes en tren entre el sur de Gloucestershire y el sur de Gales .
Para 1938, se había completado una terminal de pasajeros y un edificio de administración, junto con un hangar de apertura lateral, y Western Airways inició servicios utilizando de Havilland Dragon Rapides y un de Havilland Dragonfly , para un servicio programado a través de Birmingham a Manchester . [1] El 18 de octubre de 1938 , Straight Corporation , encabezada por Whitney Straight , adquirió el control de Norman Edgar (Western Airways) Ltd. y lo renombró Western Airways, Ltd. [3]
El 2 de enero de 1939, la Royal Air Force abrió una Escuela de Capacitación Técnica en RAF Locking , que no tenía un aeródromo, pero estaba a solo una milla del sitio de Weston-super-Mare. A esto le siguió en 1939 el establecimiento de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Reserva y Primaria No. 39 RAF (ERFTS) en el aeropuerto, utilizando Miles Magisters y las variantes Audax y Hind del Hawker Hart . En septiembre de 1939, el ERFTS No. 39 fue disuelto y reemplazado por la Escuela de Navegación Aérea Civil RAF (CANS) No. 5; ambos estaban a cargo de Straight Corporation, hasta que la RAF se hizo cargo y la renombró Escuela de Navegación de Observadores Aéreos No. 5 RAF y, en 1940, se transfirió aOudtshoorn , Sudáfrica , y fueron reemplazadas por la RAF Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Reserva y Primaria No. 10 . [1]
El 1 de mayo de 1940, la RAF se hizo cargo formalmente del aeródromo y se colocó una pista principal de 4197 pies (1279 m), con pistas más cortas de 2950 pies (900 m) y 2260 pies (690 m) sobre la hierba. Al oeste del aeródromo de Oldmixon , el Ministerio de Producción Aeronáutica construyó una fábrica para fabricar el Bristol Beaufighter , que luego fue sacado del aeródromo. Se instaló un sitio Q-señuelo en Bleadon , en un intento de proteger la fábrica de los bombardeos de la Luftwaffe .
