William Price (4 de marzo de 1800 - 23 de enero de 1893) [1] fue un médico y activista sociopolítico galés conocido por su apoyo al nacionalismo galés , el cartismo y su participación en el movimiento religioso neodruídico . Ha sido reconocido como una de las figuras más importantes del Gales del siglo XIX y uno de los más inusuales en la Gran Bretaña victoriana . [2] [3]
Price, nacido en un hogar de clase baja en Glamorganshire , Gales, se formó como médico en Londres antes de regresar a Gales y se interesó por las ideas de los cartistas sobre la igualdad de derechos democráticos para todos los hombres. Después de su levantamiento fallido de 1839 , escapó del enjuiciamiento del gobierno al huir a Francia , donde se convenció de que una antigua profecía predecía que sacaría a Gales del dominio inglés .
Al regresar a Gales, Price intentó revivir lo que él creía que era la religión de los antiguos druidas , los especialistas en rituales de la Edad del Hierro celta de Europa Occidental. Al hacerlo, se convirtió en uno de los defensores más destacados del movimiento neodruídico, algo que se venía desarrollando desde las actividades de Iolo Morganwg a finales del siglo XVIII. Después de incinerar a su hijo muerto en 1884, Price fue arrestado y juzgado por quienes creían que la cremación era ilegal en el Reino Unido ; sin embargo, argumentó con éxito que no había una legislación que lo prohibiera específicamente, lo que allanó el camino para la Ley de cremación de 1902.. A su muerte, fue incinerado en una ceremonia observada por 20.000 espectadores.
Conocido por adherirse a principios como la igualdad de derechos democráticos para todos los hombres, el antivacunacionismo , el antivivisección , el vegetarianismo , la cremación y la abolición del matrimonio , algunos de los cuales fueron muy controvertidos en ese momento, ha sido ampliamente conocido como un " excéntrico " y un " radical ". [4] Estas personas abrieron una exposición permanente y una estatua dedicada a él en la ciudad de Llantrisant , donde había vivido gran parte de su vida posterior. [5]
William Price nació en una cabaña en la granja Ty'n-y-coedcae ("la pequeña propiedad del campo cubierto, tyddyn + y + coetgae") cerca de Rudry cerca de Caerphilly en Glamorganshire el 4 de marzo de 1800. [6] Su padre, también llamado William Price (n. 1761), fue un sacerdote ordenado de la Iglesia de Inglaterra que había estudiado en Jesus College, Oxford . [7] Su madre, Mary Edmunds (1767–1844), era una galesa sin educación que había sido sirvienta antes de casarse. Su unión marital fue controvertida porque Mary tenía una posición social más baja que William, algo que era socialmente tabú en la sociedad británica de finales del siglo XVIII. [7]La pareja tuvo otros tres hijos sobrevivientes, Elisabeth (1793–1872), Mary (1797–1869) y Ann (1804–1878). [8]
El anciano Price sufría de una enfermedad mental no diagnosticada , actuaba de manera errática y experimentaba ataques de ira violenta. Se bañaba completamente vestido o desnudo en estanques locales y recogía serpientes en sus bolsillos durante días seguidos. Llevando una sierra, quitó la corteza de los árboles, luego la quemó mientras murmuraba ciertas palabras, también escupía sobre las piedras, creyendo que mejoraba su valor. Sus acciones lo llevaron a convertirse en una amenaza para la comunidad local, en un caso disparando un arma a una mujer que, según él, estaba tomando palos de su seto, y en otro arrojando un instrumento afilado a otro hombre. [9]