La helmintiasis , también conocida como infección por gusanos , es cualquier enfermedad macroparasitaria de los seres humanos y otros animales en la que una parte del cuerpo está infectada con gusanos parásitos , conocidos como helmintos . Existen numerosas especies de estos parásitos , que se clasifican en términos generales en tenias , trematodos y lombrices intestinales . A menudo viven en el tracto gastrointestinal de sus anfitriones , pero también pueden excavar en otros órganos , donde inducen daño fisiológico.
La helmintiasis y la esquistosomiasis transmitidas por el suelo son las helmintiasis más importantes y se encuentran entre las enfermedades tropicales desatendidas . [1] Este grupo de helmiantiasis ha sido objeto de la acción conjunta de las principales empresas farmacéuticas y organizaciones no gubernamentales del mundo a través de un proyecto lanzado en 2012 llamado Declaración de Londres sobre Enfermedades Tropicales Desatendidas , que tiene como objetivo controlar o erradicar ciertas enfermedades tropicales desatendidas. para 2020. [2]
Se ha descubierto que la helmintiasis da como resultado un parto deficiente, un desarrollo cognitivo deficiente, un rendimiento escolar y laboral deficiente, un desarrollo socioeconómico deficiente y pobreza. [3] [4] Las enfermedades crónicas, la desnutrición y la anemia son otros ejemplos de efectos secundarios. [5]
Las helmintiasis transmitidas por el suelo son responsables de infecciones parasitarias hasta en una cuarta parte de la población humana en todo el mundo. [6] Un ejemplo bien conocido de helmintiasis transmitidas por el suelo es la ascariasis .
Los signos y síntomas de la helmintiasis dependen de una serie de factores que incluyen: el sitio de la infestación dentro del cuerpo; el tipo de gusano involucrado; el número de gusanos y su volumen; el tipo de daño que causan los gusanos infestantes; y la respuesta inmunológica del cuerpo. Cuando la carga de parásitos en el cuerpo es ligera, es posible que no haya síntomas. [ cita requerida ]
Ciertos gusanos pueden causar constelaciones particulares de síntomas. Por ejemplo, la teniasis puede provocar convulsiones debido a la neurocisticercosis . [7]