La Rata o el Ratón (鼠) es el primero de un ciclo repetitivo de 12 años de animales que aparecen en el zodíaco chino , constituyendo parte del sistema de calendario chino (con sistemas similares en uso en otros lugares). El Año de la Rata en chino estándar es ( chino :鼠年; pinyin : shǔnián ); la rata está asociada con la primera rama del símbolo de la rama terrestre 子( zǐ ), que inicia un ciclo repetitivo de doce años. La palabra china shǔ (鼠) se refiere a varios tipos de Muroidea , como ratas y ratones . El término " zodíaco " deriva en última instancia de un término griego antiguo que se refiere a un "círculo de pequeños animales". También hay un mes anual de la rata y una hora diaria de la rata ( doble hora china , medianoche, 11:00 p. m. a 1:00 a. m.). Los años de la rata se diferencian cíclicamente por correlación con el ciclo Heavenly Stems , lo que da como resultado un ciclo repetitivo de cinco años de la rata (durante un período de sesenta años), cada año de la rata también se asocia con uno de los wu xing chinos , también conocidos como los "cinco elementos", o "fases": las "Cinco Fases" ), agua (水 shuǐ ), madera (木 mù ), metal (金 jīn ) y tierra (土 tǔ ).
En la tradición china, el primer año equivalía a 2637 a. C. (aunque otros dan otras fechas). Se dice que el Primer Ministro del primer emperador, Huangdi (también conocido como el Emperador Amarillo) elaboró este año el ciclo zodiacal de sesenta años . Parte de este logro fue el descubrimiento e incorporación del llamado ciclo metónico de diecinueve años que correlaciona las fechas lunares y solares, como parte del sistema (usando meses bisiestos). [1]
Se puede decir que las personas nacidas dentro de estos rangos de fechas nacieron en el "Año de la Rata", mientras portan el siguiente signo elemental : [2] [3] El siguiente es un gráfico de las fechas del calendario gregoriano .
En la astrología china tradicional, así como en la astronomía china tradicional, el cielo se mapeaba en varios asterismos o lo que a veces se denomina constelaciones chinas . En realidad, esto es más similar al zodíaco de la astrología occidental que el ciclo de 12 animales. Las estrellas a lo largo del plano de la eclíptica se dividieron en grupos conocidos como las Veintiocho Mansiones . Debido a que se puede observar que la luna durante su ciclo mensual parece moverse de una mansión (o "campamento") a la siguiente cada noche, también se las conoce como Lunar Mansions. Tradicionalmente, estas mansiones se dividían en cuatro grupos de siete cada uno y se asociaban con una de las cuatro entidades espirituales .. La rata se asocia generalmente con la región celestial del Guerrero Místico , o Xuánwǔ ((玄武)), y específicamente con la mansión Xū (虛) , que a su vez se asocia con la dirección Norte y la parte más oscura de la estación invernal, en el hemisferio norte. [4] (Xū (虛) es más o menos equivalente a Beta Aquarii , también conocido como Sadalsuud).
En la antigua tradición china, las horas de un período día-noche se dividían en 12 horas dobles , cada una de las cuales correspondía a uno de los doce signos del zodíaco chino , con motivos simbólicos y significado astrológico similares. La primera de las doce horas dobles abarca la medianoche, en el medio de la hora doble, correspondiente a las 11:00 p. m. a la 1:00 a. m., siendo la medianoche el punto medio de la primera hora doble, que es la Hora de la Rata. o la hora zǐ (子). [5]