Gas mostaza
El gas mostaza o mostaza sulfurosa es un compuesto químico perteneciente a una familia de agentes citotóxicos y ampollosos conocidos como agentes mostaza. El nombre gas mostaza se usa ampliamente, pero es técnicamente incorrecto: la sustancia, cuando se dispersa , a menudo no se encuentra en forma de vapor, sino en forma de una fina niebla de gotas líquidas. [4]
El gas mostaza tiene una larga historia de uso como agente ampollar en la guerra y es uno de los agentes mejor estudiados. Puede formar ampollas grandes en la piel expuesta y en los pulmones, lo que a menudo resulta en una enfermedad prolongada que termina en la muerte. [5] Las mostazas de azufre son líquidos viscosos a temperatura ambiente y tienen un olor parecido a las plantas de mostaza , ajo o rábano picante , de ahí el nombre. [4] Cuando son puros, son incoloros, pero cuando se usan en formas impuras, como en la guerra, suelen ser de color marrón amarillento .
Como arma química, el gas mostaza se utilizó por primera vez en la Primera Guerra Mundial y se ha utilizado en varios conflictos armados desde entonces, incluida la Guerra Irán-Irak , que ha causado más de 100.000 bajas. [6] [7] Los agentes mostaza están regulados por la Convención de Armas Químicas de 1993 . Tres clases de productos químicos son monitoreados bajo esta convención, con mostaza de azufre y nitrógeno agrupados en la Lista 1 , como sustancias sin otro uso que en la guerra química (aunque desde entonces, se ha encontrado que el gas mostaza es útil en la quimioterapia contra el cáncer [8] ) . Los agentes mostaza podrían desplegarse por medio de proyectiles de artillería, bombas aéreas , cohetes o fumigación desde aviones de combate u otras aeronaves.
En el método Meyer, el tiodiglicol se produce a partir de cloroetanol y sulfuro de potasio y se clora con tricloruro de fósforo : [11]
El cloruro de tionilo y el fosgeno , el último de los cuales también es un agente asfixiante , también se han utilizado como agentes clorantes, con la posibilidad adicional de que ambos agentes produzcan mecanismos adicionales de toxicidad si permanecen como impurezas en el producto terminado.
El gas mostaza es un líquido viscoso a temperaturas normales. El compuesto puro tiene un punto de fusión de 14 °C (57 °F) y se descompone antes de hervir a 218 °C (424 °F).
