El Gran Premio de Detroit de 1988 fue una carrera de Fórmula Uno celebrada el 19 de junio de 1988 en Detroit , Michigan . Fue la sexta carrera de la temporada de Fórmula Uno de 1988 .
La tercera victoria de la temporada de Ayrton Senna lo convirtió en seis de seis para McLaren en 1988, en camino a 15 victorias sin precedentes y diez resultados 1-2 en 16 carreras. La victoria de Senna igualó el total de la temporada de su compañero de equipo Alain Prost , quien terminó 38 segundos detrás del brasileño en el segundo lugar. Thierry Boutsen fue tercero para Benetton , como lo había hecho una semana antes en Canadá , y Andrea de Cesaris anotó los primeros puntos para el equipo de Rial al terminar cuarto. Minardi también anotó su primer punto con el sexto puesto de Pierluigi Martini .
Con los motores turboalimentados programados para ser eliminados antes de 1989, y su efectividad prevista para ser restringida por dos cambios de reglas para 1988, pocos equipos optaron por desarrollar equipos totalmente nuevos que solo se utilizarían durante una temporada. Solo Honda , que desertó a McLaren de defender al Campeón de Constructores Williams , y Ferraridesarrolló nuevos motores para cumplir con las reglas turbo revisadas: el impulso se redujo de 4 bares a 2.5 y la capacidad de combustible se redujo de 195 litros a 150 (el reabastecimiento de combustible estuvo prohibido desde 1984 hasta 1993), y solo McLaren desarrolló un chasis completamente nuevo. Aunque las nuevas reglas estaban destinadas a reducir o eliminar la brecha de rendimiento entre los turbos y los motores de aspiración normal, Honda y Ferrari pudieron mostrar una ventaja de 50 caballos de fuerza (37 kW) sobre el mejor equipo de 3.5 litros de la oposición. Con ese tipo de diferencial de potencia, el único chasis nuevo en el campo y Senna y Prost al volante, McLaren convirtió rápidamente la temporada en un espectáculo de dos hombres.
Los giros cerrados de 90 grados y las secciones rectas cortas de Detroit les habían dado una oportunidad a los autos "atmo" de poca potencia en varias ocasiones durante la era turbo, y algunos equipos esperaban que el circuito les ofreciera una oportunidad. Senna logró la 22.ª pole de su carrera por más de ocho décimas de segundo, pero los Ferrari de Gerhard Berger y Michele Alboreto se alinearon por delante de Prost, que fue cuarto y admitió abiertamente que simplemente no le gustaba el circuito. Todos los equipos esperaban temperaturas más frescas para la carrera del domingo, después de que la pista comenzara a romperse durante la clasificación, acelerada por un Trans-Am.carrera el sábado. Los equipos de F1 presionaron para que se cancelara la carrera Trans-Am, pero como esa serie tenía cobertura televisiva garantizada de cada ronda (de la cual Detroit era parte), la carrera siguió adelante y, como se temía, los potentes y pesados sedanes rasgó la superficie de la pista aún más. Las reparaciones apresuradas del concreto hicieron que la superficie fuera extremadamente abrasiva para los neumáticos de compuesto blando que la mayoría de los equipos habían traído, y los equipos se vieron obligados a reconsiderar sus planes para una carrera sin parar. El domingo por la mañana, Berger dijo: "Realmente, creo que hoy es una lotería... lo que probablemente nos dé la mejor oportunidad de la temporada".
Ivan Capelli se fracturó un hueso del pie izquierdo cuando se estrelló contra la pared de pits durante la práctica del sábado, después de haber marcado un tiempo en la calificación del viernes que lo hubiera colocado en el puesto 21 de la parrilla. Nicola Larini fue ascendido así al último puesto de la parrilla.
Frente a 61,000 fanáticos el día de la carrera, Senna tomó la delantera fuera de la parrilla. Los Ferrari se mantuvieron en segundo y tercer lugar antes de que Prost superara a Alboreto en la vuelta 5 y a Berger en la vuelta 6. Para entonces, Senna estaba más de seis segundos por delante.