La UAW-Ford 500 de 2006 fue una carrera de autos stock que tuvo lugar el 8 de octubre de 2006. La 38.ª edición anual del evento se llevó a cabo en Talladega Superspeedway en Talladega, Alabama , ante 160.000 espectadores; La carrera de 188 vueltas fue la trigésima en la Serie de la Copa Nextel de NASCAR de 2006 y la cuarta en la Caza por la Copa Nextel de diez carreras que finalizó la temporada . Brian Vickers de Hendrick Motorsports ganó la carrera; Kasey Kahne terminó segundo y Kurt Busch quedó tercero.
David Gilliland , que tenía la pole position , fue superado inmediatamente por su compañero de equipo Dale Jarrett . El liderazgo de la carrera cambió 63 veces, con Dale Earnhardt Jr. liderando la mayor cantidad de vueltas (37). Earnhardt lideraba en la última vuelta cuando él y Jimmie Johnson chocaron después de que Vickers hizo contacto con el panel del cuarto trasero derecho de Johnson , lo que provocó que la carrera terminara bajo condiciones de bandera de precaución. NASCAR determinó que Vickers (compañero de equipo de Johnson) era el ganador de la carrera y luego fue criticado porque el accidente rebajó a Johnson en la clasificación de puntos.
La victoria fue la primera en la carrera de Vickers. Después de la carrera, Jeff Burton mantuvo su ventaja en los puntos del Campeonato de Pilotos , aunque esa ventaja disminuyó significativamente porque se pinchó una llanta durante las últimas vueltas de la carrera. Chevrolet mantuvo su liderazgo en el Campeonato de Fabricantes , 51 puntos por delante de Dodge y 52 por delante de Ford con seis carreras restantes en la temporada.
Talladega Superspeedway es uno de los seis superspeedways que albergan carreras de NASCAR . [7] La pista estándar es una supervelocidad de cuatro vueltas y 2,66 millas (4,28 km). [8] Sus giros tienen un peralte de 33 grados y su tramo frontal (la ubicación de la línea de meta) tiene un peralte de 16,5 grados. El tramo de espalda también tiene un banco de dos grados. [8] [9]
Antes de la carrera, Jeff Burton lideró el Campeonato de Pilotos con 5.511 puntos, con Denny Hamlin segundo y Mark Martin tercero. Matt Kenseth y Kevin Harvick completaron los cinco primeros y Jeff Gordon , Dale Earnhardt Jr. , Jimmie Johnson , Kyle Busch y Kasey Kahne completaron los diez mejores pilotos que compitieron en la Caza por la Copa Nextel 2006 . [10] En el Campeonato de Fabricantes , Chevrolet lideró con 222 puntos; Vadofue segundo con 175, y Dodge fue tercero con 174 puntos. [11] Dale Jarrett fue el campeón defensor de la carrera. [12]
Después de la carrera anterior en Talladega (la Aaron's 499 de 2006 ), la condición de la pista comenzaba a deteriorarse. Las grietas en la tercera y cuarta curva estaban comenzando a causar problemas de manejo con los autos, y se construyó una unidad de almacenamiento temporal fuera de la pista para acomodar el asfalto necesario para repavimentar la pista. [13] Se repavimentó toda la pista, incluida la plataforma de deslizamiento y la calle de boxes, [14] y el trabajo se completó poco antes de que comenzara la UAW-Ford 500 de 2006. [13]