El 548 ° Escuadrón de Misiles Estratégicos es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Fue asignado por última vez a la 40.a Ala Aeroespacial Estratégica en la Base de la Fuerza Aérea de Forbes , Kansas, donde fue inactivada el 25 de marzo de 1965. En Forbes, la 548 fue equipada con el misil balístico intercontinental SM-65E Atlas , con una misión de disuasión nuclear. .
El escuadrón se activó por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1942 como el 548 ° Escuadrón de Bombardeo . Después de entrenarse en los Estados Unidos, se desplegó en Inglaterra, donde participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania . El escuadrón recibió dos veces la Mención Distinguida de Unidad por sus acciones durante la guerra. Después del Día VE , el escuadrón regresó a los Estados Unidos, donde fue desactivado. El escuadrón se activó en la reserva desde 1947 hasta 1949, pero no parece haber estado completamente tripulado o equipado.
El escuadrón se activó por primera vez en Davis-Monthan Field , Arizona como el 548 ° Escuadrón de Bombardeo , uno de los cuatro escuadrones originales del 385 ° Grupo de Bombardeo . El mes siguiente se trasladó al Campo Aéreo del Ejército de El Paso , Texas, pero no recibió un complemento completo de personal y comenzó a entrenar con Boeing B-17 Flying Fortresss hasta que se trasladó al Campo Geiger , Washington en febrero de 1943. [3] Se completó su entrenamiento y comenzó a desplegarse en el Teatro de Operaciones Europeo . [1] [4] El escalón aéreo se desarrolló a través del Campo Aéreo del Ejército de Kearney, Nebraska en mayo de 1943 y transportó sus Fortalezas Voladoras a Inglaterra a través de la ruta de ferry del norte. El escalón de tierra partió hacia el puerto de embarque y navegó en el RMS Queen Mary el 23 de junio de 1943. [3]
El escuadrón se reunió en su estación de combate, RAF Great Ashfield , Inglaterra, y comenzó a participar en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania , realizando su primera misión de combate el 17 de julio de 1943. [3] La unidad llevó a cabo ataques contra objetivos industriales, incluidos centros de comunicaciones. así como bases aéreas en Bélgica, Francia, Alemania, Holanda, Bélgica y Noruega, alcanzando objetivos tan lejanos como Polonia. El 17 de agosto de 1943, el escuadrón participó en un ataque a la fábrica de aviones Messerschmitt en Regensburg , que implicó un largo vuelo sobre territorio enemigo fuertemente defendido con poca protección de los cazas escolta. [nota 2] Para esta misión, el escuadrón recibió la Mención Distinguida de Unidad . El 12 de mayo de 1944, el escuadrón voló con el Grupo 385 mientras lideraba la 4ta Ala de Bombardeo de Combate a través de una fuerte oposición para atacar una instalación de reparación de aviones en Zwickau . Se estima que 200 cazas enemigos atacaron la corriente de bombarderos, alterando gravemente su formación. Los bombarderos pudieron reformarse y alcanzaron un alto grado de precisión con sus bombas. Por este ataque, el 548 recibió un segundo DUC. [4] [5] [6]
Los objetivos industriales estratégicos para el escuadrón en Alemania incluían la fábrica AGO Flugzeugwerke en Oschersleben y la fábrica Henschel Flugzeugwerke en Marienberg ; una planta de fabricación de baterías en Stuttgart , refinerías de petróleo en Ludwigshafen y Merseburg y patios de clasificación ferroviaria en Munich y Oranienburg . También atacó las bases de la Luftwaffe en Beauvais / Tille Airfield y Chartres Airfield , Francia. [4]
El escuadrón fue ocasionalmente desviado de la misión de bombardeo estratégico para realizar misiones de interdicción y apoyo aéreo . Atacó las defensas costeras en junio de 1944 en preparación para la Operación Overlord , la invasión de Normandía, y el Día D atacó puntos de estrangulamiento de transporte y estaciones de clasificación. A finales de julio, atacó posiciones enemigas para apoyar la Operación Cobra , la fuga en Saint Lo . A finales de diciembre de 1944 y principios de enero de 1945, llevó a cabo ataques contra las fortificaciones y el transporte alemanes para apoyar a las fuerzas que participaban en la Batalla de las Ardenas . Como los aliadoshizo su avance final a través de Francia hacia Alemania, atacó concentraciones de tropas y objetivos de comunicaciones. [4]