El 55º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Anteriormente operaba tanto la escuela de entrenamiento de tripulaciones de combate como el curso de instructor de vuelo central para Boeing KC-135 Stratotanker en la Base de la Fuerza Aérea de Altus , Oklahoma.
El primer predecesor del escuadrón fue el Escuadrón de Bombardeo 755 , que se activó por primera vez en julio de 1943. Después de entrenar con bombarderos pesados Consolidated B-24 Liberator en los Estados Unidos, se desplegó en el Teatro de Operaciones Europeo , donde participó en el estratégico Campaña de bombardeos contra Alemania. Después del Día VE , el escuadrón regresó a los Estados Unidos, donde comenzó a entrenar con Boeing B-29 Superfortresses , pero fue desactivado en octubre de 1945.
El 55º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo se activó en 1950 como una unidad de reabastecimiento aéreo Boeing KB-29 . Voló estos primeros petroleros hasta que se inactivó en 1954. El escuadrón se activó nuevamente en 1955 con aviones cisterna Boeing KC-97 , principalmente apoyando a los Boeing B-47 Stratojets de la 55ª Ala de Reconocimiento Estratégico . Se inactivó nuevamente en 1963. El escuadrón se activó en la función de entrenamiento en Altus en 1994, continuando su misión hasta su inactivación en 2009.
El primer predecesor del escuadrón, el 755º Escuadrón de Bombardeo, se activó en Wendover Field , Utah, el 1 de julio de 1943 como uno de los cuatro escuadrones originales del 458º Grupo de Bombardeo . Antes de que terminara el mes, el escuadrón se trasladó a Gowen Field , Idaho, atrayendo su cuadro inicial del 411° Escuadrón de Bombardeo . El escalón aéreo del cuadro del escuadrón partió de inmediato hacia la Base Aérea del Ejército de Orlando , donde pasaron los siguientes dos meses participando en entrenamiento táctico especializado. En septiembre de 1943, los escalones aéreos y terrestres del escuadrón se unieron en la base aérea del ejército de Kearns., Utah antes de dirigirse a Wendover para comenzar la primera fase de entrenamiento con el Consolidated B-24 Liberator . [1] [4]
En Wendover, la mayoría de las tripulaciones de combate iniciales fueron asignadas al escuadrón. [4] A finales de año, el escuadrón completó su entrenamiento y comenzó a trasladarse al Teatro de Operaciones Europeo . [2] [5] El escalón de tierra partió de su base de entrenamiento final, Tonopah Army Air Field , Nevada, hacia el puerto de embarque el 29 de diciembre de 1943, navegando hacia Inglaterra en el USS Florence Nightingale (AP-70) . El escalón aéreo se reunió en Hamilton Field y luego transportó a sus Liberators a Inglaterra a través de la ruta de ferry del sur. [4] [6]
El escuadrón llegó a su estación de combate, RAF Horsham St. Faith el 1 de febrero de 1944, aunque los últimos bombarderos del Grupo 458 no llegaron hasta el 16 de febrero. [2] [6] Entró en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania durante la Gran Semana , pero sus primeras misiones, voladas el 24 y 25 de febrero de 1944, fueron misiones de distracción, no ataques contra la industria de fabricación de aviones alemana. El 2 de marzo comenzó a realizar misiones de bombardeo estratégico. Sus objetivos incluían una planta de fabricación de aviones en Brandenburg an der Havel , un aeródromo cerca de Braunschweig , un depósito de combustible en Dulmen , refinerías de petróleo cerca de Hamburgo ., astilleros de clasificación en Hamm , una fábrica de motores de aviones en Magdeburg , el canal de navegación en Minden , fábricas de aviones en Oschersleben y la zona industrial de Saarbrücken . [5]