El negacionismo del VIH / SIDA es la negativa a reconocer que el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) causa el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), a pesar de la evidencia concluyente. [1] [2] [3] Algunos de sus defensores rechazan la existencia del VIH, mientras que otros aceptan que el VIH existe pero argumentan que es un virus pasajero inofensivo y no la causa del SIDA. En la medida en que reconocen el SIDA como una enfermedad real, lo atribuyen a alguna combinación de comportamiento sexual , drogas recreativas , desnutrición , malas condiciones sanitarias , hemofilia., o los efectos de los medicamentos utilizados para tratar la infección por VIH ( antirretrovirales ). [4] [5]
El consenso científico es que la evidencia que muestra que el VIH es la causa del SIDA es concluyente [1] [2] y que las afirmaciones de los negacionistas del VIH / SIDA son pseudociencia basadas en teorías de conspiración , [6] razonamiento defectuoso, selección selectiva y tergiversación de principalmente datos científicos obsoletos. [1] [2] [7] Con el rechazo de estos argumentos por parte de la comunidad científica, el material negacionista del VIH / SIDA ahora está dirigido a audiencias menos sofisticadas científicamente y se difunde principalmente a través de Internet. [8] [9]
A pesar de su falta de aceptación científica, el negacionismo del VIH / SIDA ha tenido un impacto político significativo, especialmente en Sudáfrica bajo la presidencia de Thabo Mbeki . Los científicos y médicos han dado la voz de alarma por el costo humano del negacionismo del VIH / SIDA, que desalienta a las personas VIH positivas a utilizar tratamientos probados. [2] [8] [10] [11] [12] [13] Los investigadores de salud pública han atribuido de 330.000 a 340.000 muertes relacionadas con el sida, junto con otras 171.000 infecciones por el VIH y 35.000 infecciones infantiles por el VIH, al anterior abrazo del gobierno sudafricano. del negacionismo del VIH / SIDA. [14] [15]El uso interrumpido de tratamientos antirretrovirales también es una preocupación mundial importante, ya que aumenta potencialmente la probabilidad de que surjan cepas del virus resistentes a los antirretrovirales. [dieciséis]
En 1982 se observó una constelación de síntomas denominada " inmunodeficiencia relacionada con los homosexuales ". En 1983, un grupo de científicos y médicos del Instituto Pasteur de Francia, dirigido por Luc Montagnier , descubrió un nuevo virus en un paciente con signos y síntomas que a menudo precedió al SIDA. [17] Llamaron al virus virus asociado a la linfadenopatía , o LAV, y enviaron muestras al equipo de Robert Gallo en los Estados Unidos. Sus hallazgos fueron revisados por pares y programados para su publicación en Science .
En una conferencia de prensa del 23 de abril de 1984 en Washington, DC, Margaret Heckler , Secretaria de Salud y Servicios Humanos , anunció que Gallo y sus compañeros de trabajo habían descubierto un virus que era la causa "probable" del SIDA. Este virus se llamó inicialmente HTLV-III. [18] En el mismo año, Casper Schmidt respondió a los artículos de Gallo con "The Group-Fantasy Origins of AIDS", publicado en el Journal of Psychohistory . [19] Schmidt postuló que el SIDA no era una enfermedad real, sino más bien un ejemplo de " histeria epidémica", en el que grupos de personas expresan inconscientemente conflictos sociales. Schmidt comparó el SIDA con casos documentados de histeria epidémica en el pasado que se pensó erróneamente que eran infecciosos (Schmidt mismo murió más tarde de SIDA en 1994) [20] [21].
En 1986, los virus descubiertos por Montagnier y Gallo, que eran genéticamente indistinguibles, pasaron a llamarse VIH. [22]