Las lenguas malayas son una rama del subgrupo malayo-polinesio de la familia de lenguas austronesias . El miembro más destacado es el malayo estándar , que es el idioma nacional de Brunei , Singapur y Malasia ; además, sirve como base para el indonesio , el idioma nacional de Indonesia. La rama malaya también incluye los idiomas locales hablados por malayos étnicos (por ejemplo, Kutai Malay , Kedah Malay ), además de varios idiomas hablados por varios otros grupos étnicos de Sumatra (por ejemplo, Minangkabau ) yBorneo (por ejemplo, Iban ). El candidato más probable para el urheimat de las lenguas malayas es Borneo occidental.
El término "malayo" fue acuñado por primera vez por Dyen (1965) en su clasificación lexicoestadística de las lenguas austronesias. La "hesion malaya" de Dyen tuvo un alcance más amplio que el subgrupo malayo en su forma actualmente aceptada, y también incluyó a Acehnese , Lampung y Madurese . Nothofer (1988) redujo el rango del malayo, pero incluyó los idiomas no malayo Rejang y Embaloh :
El alcance actual del subgrupo malayo, que ahora es universalmente aceptado por expertos en el campo, fue propuesto por primera vez por KA Adelaar ( 1992 , 1993 ), basado en evidencia fonológica, morfológica y léxica.
Las lenguas malayas se hablan en Borneo , Sumatra , la península de Malaca y en varias islas ubicadas en el Mar de China Meridional y el Estrecho de Malaca .
Si bien existe un consenso general sobre qué idiomas pueden clasificarse como malayo, el subgrupo interno de los idiomas malayos todavía se discute.
Basado en evidencia gramatical, Ross (2004) divide las lenguas malayas en dos ramas principales: [2]