La acupuntura [b] es una forma de medicina alternativa [2] y un componente de la medicina tradicional china (MTC) en la que se insertan agujas finas en el cuerpo. [3] La acupuntura es una pseudociencia ; [4] [5] las teorías y prácticas de la medicina tradicional china no se basan en el conocimiento científico , y se ha caracterizado como charlatanería . [6] Existe una variedad de variantes de acupuntura que se originaron en diferentes filosofías, [7]y las técnicas varían según el país en el que se realiza, pero se pueden dividir en dos aplicaciones y enfoques filosóficos fundamentales principales, siendo el primero la forma estandarizada moderna llamada ocho TCM principales y el segundo un sistema más antiguo que se basa en el antiguo taoísta Wuxing o mejor conocido como los cinco elementos o fases en Occidente. [8] [9] [10] La acupuntura se usa con mayor frecuencia para intentar aliviar el dolor, [11] [12] aunque los acupunturistas dicen que también se puede usar para una amplia gama de otras afecciones. La acupuntura generalmente se usa solo en combinación con otras formas de tratamiento. [13]
El mercado mundial de la acupuntura tuvo un valor de 24.550 millones de dólares estadounidenses en 2017. El mercado fue liderado por Europa con una participación del 32,7%, seguido de Asia-Pacífico con una participación del 29,4% y América con una participación del 25,3%. Se estima que la industria alcanzará un tamaño de mercado de $ 55 mil millones para 2023. [14]
Las conclusiones de los ensayos y las revisiones sistemáticas de la acupuntura son inconsistentes, lo que sugiere que no es eficaz. [11] [15] [16] Una descripción general de las revisiones Cochrane encontró que la acupuntura no es eficaz para una amplia gama de afecciones. [15] Una revisión sistemática realizada por científicos médicos en las universidades de Exeter y Plymouth encontró poca evidencia de la efectividad de la acupuntura en el tratamiento del dolor. [11] En general, la evidencia sugiere que el tratamiento a corto plazo con acupuntura no produce beneficios a largo plazo. [17]Algunos resultados de investigación sugieren que la acupuntura puede aliviar algunas formas de dolor, aunque la mayoría de las investigaciones sugieren que los efectos aparentes de la acupuntura no son causados por el tratamiento en sí . [8] Una revisión sistemática concluyó que el efecto analgésico de la acupuntura parecía carecer de relevancia clínica y no podía distinguirse claramente del sesgo. [18] Un metanálisis encontró que la acupuntura para el dolor lumbar crónico era rentable como complemento de la atención estándar, [19] mientras que una revisión sistemática separada encontró pruebas insuficientes de la rentabilidad de la acupuntura en el tratamiento de la baja crónica. dolor de espalda. [20]
La acupuntura es generalmente segura cuando la realizan profesionales debidamente capacitados que utilizan una técnica de aguja limpia y agujas de un solo uso. [21] [22] Cuando se administra correctamente, tiene una tasa baja de efectos adversos en su mayoría menores . [3] [21] Sin embargo, ocurren accidentes e infecciones y están asociados con la negligencia por parte del médico, particularmente en la aplicación de técnicas estériles . [11] [22] Una revisión realizada en 2013 indicó que los informes de transmisión de infecciones aumentaron significativamente en la década anterior. [23] Los eventos adversos notificados con más frecuencia fueron neumotórax e infecciones. [11]Dado que se siguen informando eventos adversos graves, se recomienda que los acupunturistas estén lo suficientemente capacitados para reducir el riesgo. [11]