Sistema inmunológico adaptativo
El sistema inmunológico adaptativo , también conocido como sistema inmunológico adquirido , es un subsistema del sistema inmunológico que se compone de células y procesos sistémicos especializados que eliminan patógenos o impiden su crecimiento. El sistema inmunológico adquirido es una de las dos principales estrategias de inmunidad que se encuentran en los vertebrados (el otro es el sistema inmunológico innato ).
Al igual que el sistema innato, el sistema inmunológico adaptativo incluye tanto componentes de inmunidad humoral como componentes de inmunidad mediada por células y destruye los patógenos invasores. A diferencia del sistema inmunológico innato , que está preprogramado para reaccionar a amplias categorías comunes de patógenos, el sistema inmunológico adaptativo es muy específico para cada patógeno particular que el cuerpo ha encontrado.
La inmunidad adaptativa crea memoria inmunológica después de una respuesta inicial a un patógeno específico y conduce a una respuesta mejorada a futuros encuentros con ese patógeno. Los anticuerpos son una parte fundamental del sistema inmunológico adaptativo. La inmunidad adaptativa puede proporcionar una protección duradera, a veces durante toda la vida de la persona. Por ejemplo, alguien que se recupera del sarampión ahora está protegido contra el sarampión de por vida; en otros casos, no brinda protección de por vida, como ocurre con la varicela . Este proceso de inmunidad adaptativa es la base de la vacunación .
Las células que llevan a cabo la respuesta inmune adaptativa son glóbulos blancos conocidos como linfocitos . Las células B y las células T , dos tipos diferentes de linfocitos, llevan a cabo las principales actividades: respuestas de anticuerpos y respuesta inmune mediada por células. En las respuestas de anticuerpos, las células B se activan para secretar anticuerpos , que son proteínas también conocidas como inmunoglobulinas. Los anticuerpos viajan a través del torrente sanguíneo y se unen al antígeno extraño, lo que hace que se inactive, lo que no permite que el antígeno se una al huésped. [1] Antígenosson sustancias que provocan la respuesta inmune adaptativa. A veces, el sistema adaptativo es incapaz de distinguir moléculas extrañas nocivas de las inofensivas; los efectos de esto pueden ser fiebre del heno , asma o cualquier otra alergia .
En la inmunidad adaptativa, los receptores específicos de patógenos se "adquieren" durante la vida del organismo (mientras que en la inmunidad innata los receptores específicos de patógenos ya están codificados en el genoma ). Esta respuesta adquirida se llama "adaptativa" porque prepara el sistema inmunológico del cuerpo para desafíos futuros (aunque en realidad también puede ser desadaptativa cuando produce alergias o autoinmunidad ).
El sistema es altamente adaptable debido a dos factores. En primer lugar, la hipermutación somática es un proceso de mutaciones genéticas aleatorias aceleradas en los genes que codifican los anticuerpos, lo que permite la creación de anticuerpos con una nueva especificidad. En segundo lugar, la recombinación V (D) J selecciona aleatoriamente una región variable (V), una diversidad (D) y una región de unión (J) para la recombinación genética y descarta el resto, lo que produce una combinación muy singular de segmentos génicos antígeno-receptor en cada linfocito. Este mecanismo permite que una pequeña cantidad de segmentos genéticos generen una gran cantidad de receptores de antígenos diferentes, que luego se expresan de manera única en cada linfocito individual.. Dado que el reordenamiento genético conduce a un cambio irreversible en el ADN de cada célula, toda la progenie (descendencia) de esa célula hereda genes que codifican la misma especificidad de receptor, incluidas las células B de memoria y las células T de memoria que son las claves para una vida prolongada. inmunidad específica.
