epíteto animal
Un epíteto animal es un nombre utilizado para etiquetar a una persona o grupo, por asociación con alguna cualidad percibida de un animal . Los epítetos pueden formularse como símiles , comparando explícitamente a las personas con el animal nombrado, o como metáforas , nombrando directamente a las personas como animales. Los epítetos de animales pueden ser peyorativos , fácilmente ofensivos, y a veces se usan en campañas políticas. Un epíteto inglés, lamb, siempre se usa positivamente.
Los símiles y metáforas de animales se han utilizado desde la época clásica, por ejemplo, por Homero y Virgilio , para realzar los efectos en la literatura y resumir conceptos complejos de manera concisa.
Los apellidos que nombran animales se encuentran en diferentes países. Pueden ser metonímicos , nombrando la profesión de una persona, generalmente en la Edad Media ; toponímico , nombrando el lugar donde vivía una persona; o apodos , comparando favorablemente o no a la persona con el animal nombrado.
En las culturas de la antigua Grecia y la antigua Roma , los estereotipos de animales crecieron hasta que, en la época de Virgilio , los epítetos de animales se podían aplicar a cualquier cosa, desde un concepto abstracto como el amor o el miedo, hasta toda una civilización. Un autor podría usar el nombre de un animal para enfatizar un tema o brindar una descripción general de un cuento épico complejo. Por ejemplo, Homero utiliza símiles de animales en la Ilíada y la Odisea , donde el león simboliza cualidades como la valentía. Esto lleva al símil del león al final de la Odisea , donde en el Libro 22 Odiseo mata a todos los pretendientes de Penélope. en la iliada, Homer compara a los troyanos con saltamontes estridentes , lo que el clasicista Gordon Lindsay Campbell cree que implica que hacen mucho ruido pero son más débiles y menos decididos de lo que creen. En la Eneida , Libro 4, Virgilio compara el mundo de Dido , reina de Cartago , con una colonia de hormigas . Campbell argumenta que la gente de Dido es trabajadora, fuerte, indefectiblemente leal, organizada y autorregulada: justo el tipo de mundo que al héroe Eneas le gustaría crear. Pero, argumenta Campbell, el símil también sugiere que la civilización de Cartago es frágil e insignificante, y podría ser destruida fácilmente. [1]
Los epítetos de animales pueden ser peyorativos , de hecho, en algunas culturas, muy ofensivos. [2] Los epítetos se utilizan a veces en campañas políticas; En 1890, el sindicalista Chummy Fleming marchó con un grupo de desempleados por las calles de Melbourne, exhibiendo una pancarta con el mensaje "Aliméntense de nuestra carne y sangre, hienas capitalistas : es su fiesta fúnebre". [3] Del otro lado de la división ideológica, el gobierno cubano describió al revolucionario Che Guevara como una " rata comunista " en 1958. [4] Los epítetos no se limitan a los mamíferos; por ejemplo, comparar a alguien con un caracolsignifica que son (extremadamente) lentos, [5] mientras que llamarlos babosas implica que son perezosos y repugnantes. [6] Frog es peyorativo para los franceses en inglés, por el uso de ancas de rana en la cocina francesa. [7]
Edmund Leach argumentó en un artículo clásico de 1964 que los epítetos de animales son insultantes cuando el animal en cuestión es tabú , lo que hace que su nombre sea adecuado para su uso como obscenidad. Por ejemplo, Leach argumenta que llamar a una persona "hijo de puta" o "puerco" significa que "al nombre del animal en sí se le atribuye potencia". [8]
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