Iglesia del Sinaí
La Iglesia del Sinaí es una iglesia ortodoxa griega autónoma cuyo territorio consiste en el Monasterio de Santa Catalina al pie del Monte Sinaí en Egipto, junto con varias dependencias. Existe una disputa sobre si la iglesia es completamente autocéfala o simplemente autónoma . La iglesia está encabezada por el arzobispo del Monte Sinaí y Raithu , quien tradicionalmente es consagrado por el patriarca ortodoxo griego de Jerusalén y también se desempeña como abad del monasterio. El jerarca actual es el arzobispo Damián.
La Iglesia del Sinaí debe su existencia al Monasterio de la Transfiguración (más conocido como Monasterio de Santa Catalina). Los orígenes del monasterio se remontan a la Capilla de la Zarza Ardiente que la madre de Constantino el Grande , Helena , había construido sobre el sitio donde se supone que Moisés vio la zarza ardiente. Entre 527 y 565, el emperador Justiniano I mandó construir el monasterio para encerrar la capilla. El monasterio se asoció con Santa Catalina de Alejandría a través de la creencia de que sus reliquias fueron transportadas allí milagrosamente.
El monasterio de Santa Catalina, como se le conoce desde el siglo IX, fue originalmente parte del Patriarcado de Jerusalén , dentro de la diócesis de Pharan. Después de que el obispo de Pharan fuera depuesto por la herejía del monoteletismo en el año 681 d. C., la sede fue trasladada al monasterio mismo, y el abad se convirtió en obispo de Pharan. Con la posterior unión de la diócesis de Raitho con el monasterio, todos los cristianos de la península del Sinaí quedaron bajo la jurisdicción del abad-arzobispo.
En 1575, el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla otorgó al Monte Sinaí el estatus de autonomía. Esto se reafirmó en 1782. El estatus administrativo exacto de la iglesia dentro de la Iglesia Ortodoxa Oriental es ambiguo: por algunos, incluida la iglesia misma, [1] se considera autocéfala , [2] [3] por otros una iglesia autónoma bajo el jurisdicción de la Iglesia Ortodoxa Griega de Jerusalén . [4] El arzobispo es tradicionalmente consagrado por el patriarca ortodoxo griego de Jerusalén ; en los últimos siglos ha residido habitualmente en El Cairo. Durante el período de las Cruzadas , que estuvo marcado por la amargura entre las iglesias ortodoxa y católica, el monasterio fue patrocinado tanto por los emperadores bizantinos como por los gobernantes del Reino de Jerusalén y sus respectivas cortes.
Hoy, además de los 20 o más monjes de la comunidad monástica, esta iglesia incluye unos cientos de beduinos y pescadores que viven en el Sinaí. Desde la invasión israelí en 1967 , quizás el mayor problema al que se enfrenta la comunidad ha sido mantener un auténtico estilo de vida monástico mientras se enfrenta a una afluencia masiva de turistas. Este problema ha continuado después de la devolución del área a Egipto en 1982, y la población del área ha ido en aumento. El Papa Juan Pablo II visitó el monasterio el 26 de febrero de 2000. [5] [ se necesita cita completa ]
La biblioteca del monasterio es famosa por su gran antigüedad y sus manuscritos . En 1859, Tischendorf descubrió aquí el Codex Sinaiticus . Hoy contiene alrededor de 4.000 manuscritos, y algunos de los íconos más antiguos del mundo también se encuentran en el monasterio, que ya estaba fuera del Imperio Romano de Oriente durante la controversia iconoclasta cuando muchos íconos del imperio fueron destruidos.
