El Miércoles de Ceniza es un día santo cristiano de oración y ayuno . Está precedido por el Martes de Carnaval y cae en el primer día de Cuaresma [2] (las seis semanas de penitencia antes de Pascua ). El Miércoles de Ceniza es tradicionalmente observado por los cristianos occidentales . Es observado por católicos en el rito romano , anglicanos , luteranos , metodistas , moravos , así como por muchos de la tradición reformada (incluidos los congregacionalistas )., Continental reformada y tradiciones presbiterianas ). [3]
Como es el primer día de Cuaresma, muchos cristianos comienzan el Miércoles de Ceniza marcando un calendario de Cuaresma , rezando un devocional diario de Cuaresma y haciendo un sacrificio de Cuaresma del que no participarán hasta la llegada de la Pascua . [4] [5]
Muchos cristianos asisten a servicios especiales de la iglesia . El Miércoles de Ceniza deriva su nombre de la colocación de cenizas de arrepentimiento en la frente de los participantes a las palabras "Arrepiéntete y cree en el Evangelio" o al dicho "Recuerda que eres polvo y al polvo volverás". [6] Las cenizas se preparan quemando hojas de palma de las celebraciones del Domingo de Ramos del año anterior .
Muchas denominaciones cristianas enfatizan la realización de un sacrificio de Cuaresma , así como el ayuno y la abstinencia durante la temporada de Cuaresma y, en particular, en su primer día, el Miércoles de Ceniza. El Primer Concilio de Nicea habló de la Cuaresma como un período de ayuno de cuarenta días, en preparación para la Pascua . [7] Al comenzar un sacrificio de Cuaresma el Miércoles de Ceniza (por ejemplo, dejar de ver la televisión), es costumbre orar pidiendo fuerzas para mantenerlo durante todo el tiempo de Cuaresma; muchos a menudo desean que otros también lo hagan, por ejemplo, "Que Dios bendiga su sacrificio de Cuaresma". [8]En muchos lugares, los cristianos históricamente se abstuvieron de comer durante todo el día hasta la noche, y al atardecer, los cristianos occidentales tradicionalmente rompieron el ayuno de Cuaresma, que a menudo se conoce como el Ayuno Negro . [9] [10] En India y Pakistán , muchos cristianos continúan esta práctica de ayunar hasta la puesta del sol el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo, y ayunan de esta manera durante toda la temporada de Cuaresma. [11] Después de asistir a un servicio de adoración (a menudo los miércoles por la noche), es común que los cristianos de varias denominaciones a menudo rompan juntos el ayuno de Cuaresma de ese día a través de una cena de Cuaresma comunitaria , que se lleva a cabo en la iglesia.salón parroquial . [12]
En la Iglesia Católica Romana, el Miércoles de Ceniza se observa mediante el ayuno , la abstinencia de carne (que comienza a los 14 años según la ley canónica 1252 [13] ) y el arrepentimiento . El Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo , los católicos romanos de entre 18 y 59 años (cuya salud les permite hacerlo) pueden consumir una comida completa, junto con dos comidas más pequeñas, que juntas no deben equivaler a la comida completa. Algunos católicos irán más allá de las obligaciones mínimas establecidas por la Iglesia y realizarán un ayuno completo o un ayuno de pan y agua hasta la puesta del sol. El Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo son también días de abstinencia de carne ( mamíferos y aves ), al igual que todos los viernes de Cuaresma.[14] Algunos católicos romanos continúan ayunando durante la Cuaresma, como era el requisito tradicional de la Iglesia, [15] concluyendo solo después de la celebración de la Vigilia Pascual . Donde se observa el Rito Ambrosiano, el día de ayuno y abstinencia se pospone al primer viernes de la Cuaresma Ambrosiana, nueve días después. [dieciséis]
Varias parroquias luteranas enseñan a los comulgantes a ayunar el Miércoles de Ceniza, y algunas personas eligen continuar haciéndolo durante toda la temporada de Cuaresma, especialmente el Viernes Santo. [17] [18] [19] [20] Un manual para la disciplina de la Cuaresma de una congregación luterana recomienda que los fieles "ayunen el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo con una sola comida sencilla durante el día, generalmente sin carne". [21]