La gens Aurelia era una familia plebeya de la antigua Roma , que floreció desde el siglo III a. C. hasta el último período del Imperio . La primera de las gens aurelianas en obtener el consulado fue Cayo Aurelio Cotta en el 252 a. C. Desde entonces hasta el final de la República , los Aurelii abastecieron a muchos estadistas distinguidos, antes de entrar en un período de relativa oscuridad bajo los primeros emperadores. En la última parte del siglo I, una familia de los Aurelii saltó a la fama, obteniendo el estatus de patricia y, finalmente, el trono mismo. Una serie de emperadores pertenecieron a esta familia, por nacimiento o adopción, incluyendoMarco Aurelio y los miembros de la dinastía Severa . [2]
En 212, la Constitutio Antoniniana de Caracalla (cuyo nombre completo era Marcus Aurelius Antoninus) otorgó la ciudadanía romana a todos los residentes libres del Imperio, lo que resultó en un gran número de nuevos ciudadanos que asumieron el nomen Aurelius , en honor a su patrón, incluidos varios emperadores. : siete de los once emperadores entre Galieno y Diocleciano ( Claudio Gothicus , Quintillus , Probus , Carus , Carinus , Numerian y Maximian) llevaba el nombre de "Marco Aurelio". Tan omnipresente era el nombre en los últimos siglos del Imperio que sufrió una abreviatura, como Aur. , y resulta difícil distinguir a los miembros de la gens aureliana de otras personas que llevan el nombre. [3]
El nomen Aurelius generalmente se relaciona con el adjetivo latino aureus , que significa "dorado", en cuyo caso probablemente se deriva del color del cabello de una persona. Sin embargo, Festus informa que la forma original del nomen era Auselius , y que la 's' medial fue reemplazada por 'r' en un período relativamente temprano; el mismo proceso ocurrió con la nomina arcaica Fusia, Numisia, Papisia, Valesia y Vetusia , que se convirtieron en Furia, Numeria, Papiria, Valeria y Veturia en latín clásico . Según Festo, Auselius se derivó de unSabine palabra para el sol. [4] [5]
Todos los praenomina utilizados por las familias principales de los Aurelii eran comunes a lo largo de la historia romana. Los Aurelii de la República utilizaron principalmente a Gayo , Lucius , Marcus y Publius , a los que Aurelii Orestides añadieron a Cneo . Los Aurelii Fulvi de la época imperial usaban a Titus , Marcus y Lucius , mientras que los Aurelii Symmachi usaban a Quintus y Lucius .
Había tres estirpes principales de los Aurelii en la época republicana, distinguidos por la cognomina Cotta (también deletreada Cota ) , Orestes y Scaurus . Cotta y Scaurus aparecen en monedas, junto con un cuarto apellido, Rufus , que no aparece entre los escritores antiguos. También se encuentran algunas cognominas personales, incluida Pecuniola , que aparentemente se refiere a la pobreza de uno de los Aurelii durante la Primera Guerra Púnica . [2]
Cotta , el apellido de la rama más antigua e ilustre de los Aurelii bajo la República, probablemente se refiere a un mechón de pelo o melena rebelde; pero su derivación es incierta, y una explicación alternativa podría ser que deriva de una forma dialéctica de cocta , literalmente "cocida", o en este caso "quemada por el sol". [7] Marcus Aurelius Cotta, monedero en el 139 a. C., acuñó un denario inusual, con Hércules en una biga conducida por centauros , presumiblemente aludiendo a algún evento mitológico relacionado con la gens, pero se desconoce el simbolismo exacto. Los Aurelii Cottae fueron prominentes desde la Primera Guerra Púnica hasta la época de Tiberio., después de lo cual se desvanecieron en la oscuridad. El último miembro de esta familia que aparece en la historia incluye a Marco Aurelio Cotta Maximus Messalinus , un amigo de Tiberio , que derrochó la fortuna de su familia a través de una imprudente prodigalidad, y su hijo, que recibió un estipendio de Nerón para mantener su hogar de una manera adecuada a su antepasados ilustres. [8] Los Cottae estaban relacionados con Julio César y Augusto a través de Aurelia Cotta , que era la madre de César.