Las células B , también conocidas como linfocitos B , son un tipo de glóbulo blanco del subtipo linfocito . [1] Funcionan en el componente de inmunidad humoral del sistema inmunitario adaptativo . [1] Las células B producen moléculas de anticuerpos ; sin embargo, estos anticuerpos no se secretan. Más bien, se insertan en la membrana plasmática donde sirven como parte de los receptores de células B. [2] Cuando una célula B ingenua o de memoria es activada por un antígeno, prolifera y se diferencia en una célula efectora secretora de anticuerpos, conocida como plasmablasto o célula plasmática.[2] Además, las células B presentan antígenos (también se clasifican como células presentadoras de antígeno profesionales (APC) ) y secretan citoquinas . [1] En los mamíferos , las células B maduran en la médula ósea , que se encuentra en el centro de la mayoría de los huesos . [3] En las aves , las células B maduran en la bolsa de Fabricio , un órgano linfoide donde fueron descubiertos por primera vez por Chang y Glick, [3] razón por la cual la 'B' significa bolsa y no médula ósea como comúnmente se cree.
Las células B, a diferencia de las otras dos clases de linfocitos, las células T y las células asesinas naturales , expresan receptores de células B (BCR) en su membrana celular . [1] Los BCR permiten que la célula B se una a un antígeno extraño , contra el cual iniciará una respuesta de anticuerpos . [1]
Las células B se desarrollan a partir de células madre hematopoyéticas (HSC) que se originan en la médula ósea . [4] [5] Las HSC primero se diferencian en células progenitoras multipotentes (MPP), luego en células progenitoras linfoides comunes (CLP). [5] A partir de aquí, su desarrollo en células B ocurre en varias etapas (que se muestran en la imagen de la derecha), cada una marcada por varios patrones de expresión génica y arreglos de loci de genes de cadena H y cadena L de inmunoglobulina , el último debido a que las células B experimentan V (D)J recombinación a medida que se desarrollan. [6]
Los linfocitos B se someten a dos tipos de selección mientras se desarrollan en la médula ósea para garantizar un desarrollo adecuado, ambos implican receptores de linfocitos B (BCR) en la superficie de la célula. La selección positiva ocurre a través de la señalización independiente de antígenos que involucra tanto al pre-BCR como al BCR. [7] [8] Si estos receptores no se unen a su ligando , las células B no reciben las señales adecuadas y dejan de desarrollarse. [7] [8] La selección negativa ocurre a través de la unión del autoantígeno con el BCR; Si el BCR puede unirse fuertemente al autoantígeno, entonces la célula B sufre uno de cuatro destinos: eliminación clonal , edición del receptor , anergia, o ignorancia (la célula B ignora la señal y continúa el desarrollo). [8] Este proceso de selección negativa conduce a un estado de tolerancia central , en el que las células B maduras no se unen a los antígenos propios presentes en la médula ósea. [6]
Para completar el desarrollo, las células B inmaduras migran desde la médula ósea hacia el bazo como células B de transición , pasando por dos etapas de transición: T1 y T2. [9] A lo largo de su migración al bazo y después de la entrada al bazo, se consideran células T1 B. [10] Dentro del bazo, las células T1 B hacen la transición a las células T2 B. [10] Las células B T2 se diferencian en células B foliculares (FO) o células B de la zona marginal (MZ) según las señales recibidas a través del BCR y otros receptores. [11] Una vez diferenciadas, ahora se consideran células B maduras o células B vírgenes. [10]