Operación Steinbock
La Operación Steinbock ( en alemán : Unternehmen Steinbock ), a veces llamada Baby Blitz , fue una campaña de bombardeo estratégico de la Fuerza Aérea Alemana ( Luftwaffe ) durante la Segunda Guerra Mundial . Apuntó al sur de Inglaterra y duró de enero a mayo de 1944. Steinbock fue la última ofensiva aérea estratégica del brazo de bombarderos alemán durante el conflicto.
A fines de 1943, la Ofensiva de Bombarderos Combinados de los Aliados estaba cobrando impulso contra Alemania. Las fuerzas aéreas aliadas estaban realizando una campaña de bombardeo estratégico día y noche contra las ciudades industriales alemanas. En represalia, Adolf Hitler ordenó a la Luftwaffe preparar una operación de bombardeo contra el Reino Unido . La ofensiva de bombardeos también sirvió como valor propagandístico para el público alemán y el consumo interno. La operación fue paralela a la campaña del Bomber Command contra Berlín (noviembre de 1943 - marzo de 1944).
La Luftwaffe reunió 474 aviones bombarderos para la ofensiva. Los ataques estaban dirigidos principalmente hacia y alrededor del área del Gran Londres . En Gran Bretaña, fue conocido como Baby Blitz debido a la escala mucho más pequeña de operaciones en comparación con The Blitz , la campaña contra el Reino Unido en 1940-1941. [2] La operación comenzó en enero y terminó en mayo de 1944. Logró muy poco y la fuerza alemana sufrió una pérdida de unas 329 máquinas durante los cinco meses de operaciones, un promedio de 77 por mes, antes de ser abandonada.
Finalmente, los ataques de venganza dieron paso a intentos de interrumpir los preparativos para la inminente invasión aliada de Francia, pero Steinbock había desgastado el poder ofensivo de la Luftwaffe hasta el punto de que no pudo montar ningún contraataque significativo cuando comenzó la invasión el 6 de junio de 1944 . [4] La ofensiva fue la última campaña de bombardeo a gran escala contra Inglaterra utilizando aviones convencionales y, a partir de entonces, solo se utilizaron la bomba voladora V-1 y los cohetes V-2 , los ejemplos pioneros de misiles de crucero y misiles balísticos de corto alcance respectivamente. atacar ciudades británicas. [5]
Desde sus inicios en 1909, la doctrina aérea alemana cubrió la mayoría de los aspectos de la guerra aérea; apoyo aéreo cercano , bombardeo estratégico , interdicción aérea y superioridad aérea . La doctrina fue refinada constantemente después de 1918 a través de las experiencias de la Primera Guerra Mundial . [6] En el período de entreguerras y durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, el poder aéreo alemán no desarrolló capacidades de defensa aérea nocturna en un grado apreciable. [a] La Real Fuerza Aérea Británica (RAF) y el Comando de Bombarderos de la RAF permanecieron igualmente incapaces de infligir daños a Alemania, ya sea de día o de noche. [12]
El callejón sin salida estratégico se mantuvo hasta 1942 cuando Bomber Command regresó con fuerza a los cielos alemanes por la noche. Bajo el liderazgo de Arthur Harris , la fuerza de bombarderos británica creció en tamaño. [13] Los avances científicos británicos produjeron ayudas a la navegación que mejoraron la precisión de los bombardeos después de la controversia del Informe Butt . [14] [b] Las industrias británicas también estaban produciendo bombarderos pesados que reemplazaron a muchos de los antiguos diseños de bombarderos medianos de antes de la guerra . [c] Las consecuencias de estos desarrollos en la guerra aérea y la determinación de Harris de poner fin a la guerra mediante bombardeos fueron una serie de ataques destructivos contra las ciudades industriales alemanas. ElEl ataque a Lübeck en marzo y la Operación Millennium contra Colonia en mayo de 1942 fueron precursores de ataques mayores y sostenidos. [16] [17] La Luftwaffe respondió con ataques aéreos en la primavera de 1942, dirigidos a objetivos seleccionados de importancia cultural e histórica. [18]
