El culto al oso (también conocido como culto al oso o arctolatría ) es la práctica religiosa del culto a los osos que se encuentra en muchas religiones étnicas del norte de Eurasia como los sami , nivkh , ainu , [1] vascos , germánicos , eslavos y finlandeses . [2] También hay una serie de deidades de la Galia celta y Gran Bretaña asociadas con el oso, y los dacios , tracios ySe observó que los getianos adoraban a los osos y celebraban anualmente el festival de la danza del oso. El oso aparece en muchos tótems en las culturas del norte que los tallan. [3]
La existencia de un antiguo culto al oso entre los neandertales en Eurasia occidental en el Paleolítico medio ha sido un tema de discusión estimulado por los hallazgos arqueológicos. [3] Los neandertales adoraban al oso de las cavernas ( Ursus spelaeus ) y se han descubierto huesos de osos antiguos en varias cuevas diferentes y algunos arqueólogos creen que son evidencia de un culto al oso durante el Paleolítico . No era la mera presencia de estos huesos lo que intrigaba a los arqueólogos, sino su peculiar disposición. [4]Tras la excavación, los arqueólogos en el lugar determinaron que los huesos se encontraron dispuestos de tal manera que no era posible naturalmente. [4] Emil Bächler, uno de los principales partidarios del argumento de la presencia de un antiguo culto al oso, encontró restos de osos en Suiza y en Morn Cave ( Mornova zijalka ) en Eslovenia . Junto con el descubrimiento de Bächler, André Leroi-Gourhan encontró cráneos de oso dispuestos en un círculo perfecto en Saona y Loira . [4] El descubrimiento de diseños como los encontrados por André Leroi-Gourhansugiere que estos restos de osos se colocaron en su disposición intencionalmente; un acto que se ha atribuido a los neandertales y se supone que fue parte de algún tipo de ceremonia. [4]
Si bien se ha interpretado que algunos de estos hallazgos indican la presencia de un antiguo culto al oso, ciertos análisis y discusiones han llevado a resultados contradictorios. Según Ina Wunn, según la información que tienen los arqueólogos sobre el hombre primitivo y los cultos de los osos, si los neandertales, de hecho, adoraban a los osos, debería haber evidencia de ello en sus asentamientos y campamentos. [5] Sin embargo, la mayoría de los restos de osos se han encontrado en cuevas y no en los primeros asentamientos humanos. [5]Esta información ha implicado la inexistencia de un antiguo culto al oso y ha instigado el desarrollo de nuevas teorías. Muchos arqueólogos, incluida Ina Wunn, han llegado a creer que, dado que la mayoría de las especies de osos residen y esconden a sus crías en cuevas durante los meses de invierno para la hibernación, es posible que sus restos se hayan encontrado en las cuevas porque las cuevas eran su hábitat natural. [6] Los osos vivían dentro de estas cuevas y perecían por varias razones, ya fuera por enfermedad o por inanición. [7] Wunn sostiene que la ubicación de estos restos, ya sea que parezca ser un patrón identificado o no, se debe a causas naturales como el viento, los sedimentos o el agua. [8]Por lo tanto, en opinión de Wunn, la variedad de restos de osos en las cuevas no fue el resultado de actividades humanas y no hay evidencia de un culto al oso durante la era del Paleolítico Medio. [9] Ciertos arqueólogos, como Emil Bächler, continúan usando sus excavaciones para respaldar que existió un antiguo culto a los osos. [10]
Los osos eran los animales más adorados por los antiguos eslavos. Durante la época pagana, se asoció con el dios Volos , el patrón de los animales domésticos. El folclore eslavo describe al oso como un tótem que personifica a un hombre: padre, esposo o prometido. Aparecieron leyendas sobre los osos turnkin, se creía que los humanos podían convertirse en osos por mal comportamiento. [11]
En 1925-1927 NP Dyrenkova observaciones de campo hechas de culto oso entre el Altai , Tubalar (Tuba-Kiji), telengit , y Shortsi de la Kuznetskaja Taiga, así como entre las tribus Sagai en las regiones de Minussinsk, cerca de la Kuznetskaja Taiga (1927). [12]
