El aeródromo de Beccles , también conocido como aeropuerto de Beccles o aeródromo de Beccles ( OACI : EGSM ), está ubicado en Ellough , 2 millas náuticas (3,7 km; 2,3 millas) al sureste de Beccles en el condado inglés de Suffolk . Construido durante la Segunda Guerra Mundial, funcionó como helipuerto para la industria del petróleo y el gas del Mar del Norte y actualmente funciona como base para vuelos privados, entrenamiento de vuelo y paracaidismo.
El Aeródromo de Beccles cuenta con Licencia Ordinaria CAA (Número P837) que permite vuelos para el transporte público de pasajeros o para instrucción de vuelo según lo autorice el titular de la licencia (RainAir (Beccles) Limited). El aeródromo no tiene licencia para uso nocturno. [2] La pista de aterrizaje actual consta de alrededor de 450 metros de la superficie de hormigón original de la guerra con 150 metros de pista de aterrizaje de hierba. [3]
Siempre conocido localmente como Ellough Airfield, fue construido para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) y se completó en agosto de 1942. [4] Utilizó el diseño de tres pistas de hormigón típico de muchos aeródromos de bombarderos en East Anglia , y fue construido para el 8th Air Force y aeródromo asignado número 132. [4] Es posible que Ellough estuviera destinado a ser utilizado por la 3d Air Division , 95th Combat Bombardment Wing . El 95 tenía dos Grupos de Bombardeo, el 489 en RAF Halesworth y el 491 en RAF Metfield . Otras alas de combate tenían tres grupos de bombarderos.
El aeródromo fue el último que se completó en Suffolk durante la guerra y la USAAF no tenía ningún uso para el aeródromo, por lo que pasó brevemente al Comando de Bombarderos de la RAF antes de ser operado por el Comando Costero a partir de agosto de 1944. [4] [5] El campo fue utilizado como un puesto de rescate aire-mar hasta su cierre en 1945, y fue operado por varios escuadrones de la RAF y la FAA operando tipos tan diversos como Vickers Warwick , Fairey Barracuda , Supermarine Walrus , Fairey Swordfish , Supermarine Sea Otter y Fairey Albacore en rescate aire-mar y derechos antiembarque. [4] [6] ElFleet Air Arm utilizó instalaciones de alojamiento temporal en RAF Beccles bajo el nombre de fragata de piedra HMS Hornbill II. [5]
Uno de los pocos reclamos de fama de Ellough es que en 1943 fue utilizado por de Havilland Mosquitos del Escuadrón 618 para practicar el lanzamiento de bombas giratorias llamadas 'Highball', que eran un derivado de las bombas rebotadoras utilizadas por el Escuadrón 617 "Dambuster" para romper presas en Alemania . en mayo de 1943. El uso de 'Highball' se muestra en la película Mosquito Squadron de 1970 . [5] [6] En una entrevista al final de su vida, el Capitán (N) "Winkle" Brown , la primera persona en aterrizar un Mosquito en un portaaviones, recuerda haber visitado el aeródromo para demostrar las habilidades de aterrizaje en cubierta al personal de la RAF allí. En el transcurso de su visita, se encontró con Barnes Wallis, diseñador de las bombas que rebotan. [7]
La torre de control en tiempo de guerra fue demolida en 2009. [6] El aeródromo fue el aeródromo de guerra más al este de Inglaterra. [4]