Visión general | |||
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Lugar | Cheshire Merseyside | ||
Sucesor | Ferrocarriles británicos | ||
Técnico | |||
Ancho de vía | 4 pies 8 + 1 / 2 en ( 1435 mm ) de calibre estándar | ||
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El tren de Birkenhead era una compañía de ferrocarriles en Inglaterra. Se incorporó como Birkenhead, Lancashire y Cheshire Junction Railway (BL & CJR) en 1846 para construir una línea que conecta Chester y los distritos de fabricación de Lancashire haciendo un cruce cerca de Warrington con Grand Junction Railway . El BL & CJR se hizo cargo de Chester and Birkenhead Railway en 1847, manteniendo su propio nombre para la compañía combinada hasta que acortó su nombre a The Birkenhead Railway en 1859. [1] Fue adquirido conjuntamente, el 1 de enero de 1860, por Londres y North Western Railway (LNWR) y Great Western Railway (GWR).[2] Siguió siendo un ferrocarril conjunto hasta la nacionalización de los ferrocarriles en 1948. [1]
Aparte de la línea Hooton-West Kirby, que cerró en 1962, casi toda la red BL & CJR todavía se utiliza en la línea principal. Parte del ferrocarril ahora es utilizado por el ramal de Chester de la línea Wirral , uno de los dos servicios de trenes de cercanías eléctricos urbanos operados por Merseyrail en Merseyside . [3]
Los interesados en los muelles de Birkenhead sabían que necesitaban una conexión ferroviaria con los distritos de manufactura de Manchester y Lancashire, para que pudieran competir con Liverpool. El ferrocarril Birkenhead, Lancashire y Cheshire Junction se incorporó el 26 de junio de 1846 con un capital de 1,5 millones de libras esterlinas, para construir una línea desde Chester a Walton Junction, cerca de Warrington, donde se conectaría con el ferrocarril Grand Junction , que conducía a Manchester. El London and North Western Railway se formó mediante la fusión del GJR, el Liverpool y Manchester Railway y otros, el 16 de julio de 1846. Esto dejó al BL & CJR por su cuenta, y sus intentos de negociar el acceso a Warrington y más allá se vieron frustrados para a veces. [4] [5]
A finales de 1846 estaban finalizando las negociaciones para la fusión de Chester and Birkenhead Railway y Birkenhead, Lancashire y Cheshire Junction Railway. Se presentó un proyecto de ley parlamentario que autorizaba la fusión y se aprobó el 22 de julio de 1847, pero se eliminaron las disposiciones para el arrendamiento de otras empresas, principalmente la LNWR, debido a preocupaciones sobre intereses distintos del desarrollo de los muelles. Sin embargo, el BL & CJR ahora controlaba la línea Birkenhead. [4] [6]
Se abrió una estación conjunta en Chester el 1 de agosto de 1848; costaba 55.000 libras esterlinas y debía ser operado conjuntamente y accesible a LNWR, Chester y Holyhead Railway , Shrewsbury y Chester Railway (S&CR), y Birkenhead, Lancashire y Cheshire Junction Railway. [7] [8]
El Ferrocarril de Shrewsbury y Chester había surgido del Ferrocarril de Minerales de Gales del Norte y traía considerables volúmenes de minerales, principalmente carbón, a Birkenhead; había un triángulo de líneas en la estación de Chester, lo que permitía a estos trenes evitar la estación. La LNWR se sintió amenazada por este tráfico, por lo que consideró que debía acudir a él. Además, el ferrocarril de Shrewsbury y Chester se estaba alineando con el Great Western Railway como una posible ruta a Londres. El LNWR comenzó con actos hostiles hacia la línea Birkenhead y la línea Shrewsbury y Chester, y estos se intensificaron en agresión e ilegalidad.
Los directores de BL & CJR se mantuvieron dubitativos ante estos actos hasta la Asamblea de Accionistas del 23 de octubre de 1850, cuando el descontento de los accionistas motivó al Directorio a adoptar una línea más firme con la LNWR. La Ley de Shrewsbury y Chester (Birkenhead Station) de 1851 otorgó a Birkenhead poderes de funcionamiento del ferrocarril de Shrewsbury y Chester, lo que aumentó considerablemente el tráfico. [7] [9] [10]
El 30 de abril de 1851, el accidente ferroviario del túnel Sutton tuvo lugar cerca de Frodsham en la línea a Warrington. Nueve personas murieron. La colisión fue causada por un sistema de intervalos de tiempo mal administrado que estaba en funcionamiento; los directores fueron fuertemente criticados por su laxa gestión de la línea. [11] [12] [13]
En enero de 1854 hubo una renovada hostilidad contra Shrewsbury and Chester Railway, y el asunto fue a arbitraje; el árbitro falló a favor del S&CR y les otorgó poderes de funcionamiento que les dieron acceso a Manchester y Liverpool, así como otros beneficios importantes.
En 1851 se iniciaron las negociaciones para un arrendamiento del BL & CJR al Great Western Railway, [10] pero la idea fracasó. Pronto, el rival LNWR intentó un arrendamiento del BL & CJR, pero los comisionados de Birkenhead Town y Dock se opusieron con éxito, debido al compromiso de LNWR con Liverpool.
A partir del 1 de septiembre de 1854, el GWR y el ferrocarril Shrewsbury y Chester se fusionaron, y el GWR recibió poderes de funcionamiento a Birkenhead y pudo aprovechar los poderes de Manchester y Liverpool. [14] [15]
La hostilidad entre las empresas se desvaneció un poco y en 1858 el BL & CJR sugirió la propiedad conjunta de LNWR y GWR de su empresa. Mediante la Ley de 1 de agosto de 1859, la empresa BL & CJR cambió su nombre por el de Birkenhead Railway, y la transferencia de propiedad entró en vigor el 1 de enero de 1860. [nota 1] [16] [6] [17] [18]
El LNWR abrió la línea directa sobre el Mersey en Runcorn el 1 de febrero de 1868. En 1873, esto fue seguido por la apertura de Halton Curve entre Frodsham Junction y Helsby Junction. Esto acortó considerablemente el tránsito entre Chester y Liverpool y abstrajo casi todo el tráfico de pasajeros que había pasado por Birkenhead. [19]
El 20 de enero de 1886 se inauguró el Mersey Railway entre Liverpool y Green Lane Junction, Birkenhead, donde entró en la línea Chester-Birkenhead . El Mersey Railway funcionaba con vapor a través de túneles de pendiente pronunciada. La sección de la línea conjunta en Green Lane Junction ya estaba muy congestionada, y se acordó hacer una estación de intercambio en Rock Ferry, aproximadamente una milla al sur del cruce, con Mersey Railway proporcionando sus propias vías separadas para llegar allí. La extensión de Mersey Railway a Rock Ferry se inauguró el 15 de junio de 1891. [20] [21]
Durante un corto tiempo hubo un servicio directo desde Liverpool Central a Paddington, vía Mersey Railway, a partir de 1898. [21]
En 1923, la mayoría de las empresas ferroviarias de Gran Bretaña se formaron en una u otra de las cuatro grandes empresas nuevas, en un proceso denominado "agrupación", siguiendo la Ley de Ferrocarriles de 1921 . El Great Western Railway se mantuvo prácticamente sin cambios en el área bajo consideración; el LNWR se unió al Midland Railway y otros para formar el nuevo London Midland and Scottish Railway , el LMS. El Joint Railway siguió siendo conjunto, ahora entre el GWR y el LMS. [17]
La competencia por carretera, especialmente para los viajes de pasajeros locales, aumentó en intensidad en este período, principalmente debido a la naturaleza indirecta de los viajes en tren desde los asentamientos de ramales y la ubicación inconveniente de muchas estaciones.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Liverpool sufrió fuertes bombardeos enemigos, pero aunque el ferrocarril sufrió daños, no hubo interrupciones estratégicas. Los muelles de Birkenhead se utilizaron en gran medida con fines militares. Se estableció una conexión en Mickle Trafford entre la línea conjunta y la ruta del Comité de líneas de Cheshire allí, para desviar el tráfico de mercancías a través de Bidston, evitando Chester LNWR. [22]
A principios de 1948, British Railways se estableció como una organización de propiedad estatal. Se tomó poca iniciativa para racionalizar las instalaciones que antes competían, como los derrochadores depósitos de mercancías múltiples. Mucho continuó como antes, pero la transferencia de mercancías a granel a contenedores y el creciente uso del transporte por carretera se desviaron del ferrocarril, que disminuyó, al igual que el negocio de los pasajeros.
El ferrocarril Chester and Birkenhead fue autorizado el 12 de julio de 1837, con un capital de 250.000 libras esterlinas. Debía ser una sola línea; no se habían planeado estaciones intermedias en esta etapa. George Stephenson fue el ingeniero. [23] [6] [24] Se inauguró en 1840.
La línea Chester-Warrington se inauguró en 1850 y va desde Chester hasta un cruce con la línea principal de la costa oeste al sur de Warrington.
Como gran parte del tráfico de mercancías y minerales hacia y desde Birkenhead tenía a Manchester como su terminal, las empresas conjuntas decidieron construir la sucursal de Helsby, una ruta recta de casi 9 millas. Cruzaba el Shropshire Union Canal en Ellesmere Port , entonces un muelle muy transitado, pero no se establecía ninguna conexión ferroviaria allí. La sucursal abrió el 1 de julio de 1863, acortando el tránsito a Manchester en 11 millas. [25] [6]
Se planeó una sucursal de Hooton a Parkgate , principalmente para acceder a las minas de carbón en Neston y potencialmente para desarrollar un distrito residencial. Se inauguró el 1 de octubre de 1866 como una sola línea, con la posibilidad de duplicarla y ampliarla más allá de Parkgate. [26] [27]
En 1881, los directores de Joint Line decidieron extender el ferrocarril desde Parkgate hasta West Kirby, a lo largo de una franja residencial en desarrollo. Esto fue autorizado por una ley del 12 de julio de 1882. Se esperaba acordar una estación conjunta con Seacombe, Hoylake y Deeside Railway, [nota 2] propietarios de la estación West Kirby existente, alimentada desde el extremo Birkenhead a través de Hoylake, pero esta resultó imposible y se construyó una estación separada. La línea se inauguró el 19 de abril de 1886 y el servicio de trenes de pasajeros se extendió desde Birkenhead Woodside hasta West Kirby a través de Hooton. De hecho, las dos estaciones en West Kirby se combinaron en 1896. [28] [29]
La línea Hooton-West Kirby nunca se había dado cuenta de su potencial, y se cerró a los pasajeros el 17 de septiembre de 1956 y al tráfico de mercancías en mayo de 1962. [29] El lecho de esta ruta es ahora Wirral Way, un sendero que forma parte del Wirral Country Park .
Estaciones:
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