La línea Mid-Cheshire es una línea ferroviaria en el noroeste de Inglaterra que solía ir desde Chester Northgate hasta Edgeley Junction, Stockport y conecta Chester con Manchester Piccadilly a través de Knutsford . Después de que Chester Northgate cerró en 1969, la sección entre Mickle Trafford Junction y Chester se usó para trenes de carga solo hasta que cerró en 1992. Desde Mickle Trafford, los trenes de pasajeros usan la línea Chester-Warrington hasta Chester General . La ruta tomada por los trenes de pasajeros ha cambiado a lo largo de los años y ahora difiere considerablemente del original. Entre 2001 y 2014, los viajes de pasajeros en la línea aumentaron a más de 1,7 millones por año.[1] Se esperaba que casi se duplicara el servicio de pasajeros a partir de diciembre de 2018, sin embargo, esto no sucedió.
La línea Mid-Cheshire tiene sus orígenes en los ferrocarriles promovidos por tres compañías ferroviarias independientes en el siglo XIX. El ferrocarril de Cheshire Midland se abrió a los pasajeros entre Altrincham y Knutsford el 12 de mayo de 1862 , luego se completó hasta Northwich el 1 de enero de 1863 . El ferrocarril de West Cheshire se abrió desde Northwich hasta West Cheshire Junction en 1869. Este ferrocarril se extendió desde Mouldsworth hasta una nueva terminal en Chester Northgate en 1874 . La línea de Altrincham a Manchester era Manchester, South Junction and Altrincham Railway (MSJAR), inaugurada el 20 de julio de 1849 y propiedad conjunta de laLondon and North Western Railway y Manchester, Sheffield y Lincolnshire Railway (MSLR, más tarde Great Central Railway ). La línea de Chester a Altrincham estaba en manos del Comité de Líneas de Cheshire (CLC), un comité conjunto regulado por Great Northern Railway (GNR), MSLR y Midland Railway (MR). Este comité se convirtió en una empresa independiente después de 1867 y sobrevivió intacta a la Agrupación de 1923 . Los servicios fueron operados por el CLC hasta la nacionalización el 1 de enero de 1948, cuando la línea pasó a formar parte de la región de British Railways London Midland . Entre 1880 y 1969, los trenes CLC de Chester vía Altrincham terminaron enEstación de tren central de Manchester .
El cruce con el ramal de Sandbach se convirtió en un cruce triangular en 1957, con la adición de la conexión de una sola línea desde Sandbach hacia Chester. [2]
Antes de los cierres de Beeching en la década de 1960, había ramales con servicios desde la línea Mid-Cheshire (ver también el ramal Winsford y Over ). Beeching no tenía planes de cerrar parte o la totalidad de la línea Mid-Cheshire, aunque en su segunda fase de cierres propuesta había planes para cerrar la línea entre Chester y Warrington Bank Quay , lo que habría aumentado el número de pasajeros que utilizan el Mid- Línea de Cheshire. Aunque esos cierres propuestos nunca se llevaron a cabo, las terminales originales en Chester y Manchester se cerraron en 1969 y los servicios se desviaron a Chester General , a través de un nuevo cruce en Mickle Trafford y Manchester Oxford Road .
La ruta era de doble vía entre Chester y Altrincham, aunque el tramo entre Mickle Trafford y Mouldsworth se redujo a una sola vía después del cierre de la estación de Chester Northgate en 1969. Durante muchos años, la línea tuvo la reputación de ser una de las rutas de doble vía más transitadas en el Reino Unido.