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Canaán ( / k eɪ n ən / ; fenicio : 𐤊𐤍𐤏𐤍 - Kenā'n ; hebreo : כְּנַעַן - Kəná'an , en pausa כְּנָעַן - Kənā'an ; griego bíblico : Χανααν - Khanaan ; [1] árabe : كنعان - Kan'an ) era una Civilización y región de habla semítica del Antiguo Cercano Oriente durante el2do milenio antes de Cristo . El nombre "Canaán" aparece a lo largo de la Biblia , donde corresponde a "el Levante ", en particular a las áreas del Levante Sur que proporcionan los escenarios principales de las narrativas de la Biblia: Fenicia , Filistea y la Tierra de Israel . entre otros.
La palabra "cananeos" sirve como un término étnico que abarca todas las poblaciones indígenas, tanto asentadas como grupos nómadas-pastorales , en las regiones del sur de Levante o Canaán. [2] Es, con mucho, el término étnico más utilizado en la Biblia. [3] El Libro de Josué incluye a los cananeos en una lista de naciones para exterminar , [4] y las escrituras en otros lugares los describen como un grupo que los israelitas habían aniquilado. [5] [6] Erudito bíblico Mark Smithseñala que los datos arqueológicos sugieren "que la cultura israelita se superpuso en gran medida y se derivó de la cultura cananea ... En resumen, la cultura israelita fue en gran parte de naturaleza cananea". [7] : 13-14 [8] [9] El nombre "cananeos" está atestiguado, muchos siglos después, como el endónimo de las personas que más tarde conocieron los antiguos griegos desde c. 500 aC como fenicios, [5] y después de la emigración de algunos cananeos hablan a Cartago (fundada en el siglo 9 aC), fue utilizado también como una auto-designación por el púnicos (como "Chanani" ) del norte de África durante la tarde Antigüedad.
Canaán tuvo una importancia geopolítica significativa en el período de Amarna de la Edad del Bronce Final (siglo XIV aC) como el área donde las esferas de interés de los imperios egipcio , hitita , mitaní y asirio convergieron o se superpusieron. Gran parte del conocimiento actual sobre Canaán proviene de excavaciones arqueológicas en esta área en sitios como Tel Hazor , Tel Megiddo , En Esur y Gezer .
El término Inglés "Canaán" (pronunciado / k eɪ n ən / desde c. 1500 , debido a la Gran Cambio de vocales ) viene del hebreo כנען ( kn'n ), a través del griego koiné Χανααν Khanaan y el América de Canaan . Aparece como 𒆳𒆠𒈾𒄴𒈾 ( KUR ki-na-aḫ-na ) en las letras de Amarna (siglo XIV aC), y "knʿn" se encuentra en monedas de Fenicia en la última mitad del primer milenio. Aparece por primera vez en griego en los escritos de Hecateo.como "Khna" ( Χνᾶ ). [10]
La etimología es incierta. Una explicación temprana deriva el término de la raíz semítica 'knʿ' , "ser bajo, humilde, subyugado". [11] Algunos eruditos han sugerido que esto implica un significado original de "tierras bajas", en contraste con Aram , que entonces significaría "tierras altas", [12] mientras que otros han sugerido que significa "los subyugados" como el nombre de la provincia de Egipto. en el Levante, y evolucionó hacia el nombre propio de manera similar a Provincia Nostra (la primera colonia romana al norte de los Alpes, que se convirtió en Provenza ). [13]