El ganado vacuno , el ganado taurino , el ganado euroasiático o el ganado europeo ( Bos taurus o Bos primigenius taurus ) son grandes herbívoros domesticados de pezuña hendida . Son un miembro moderno prominente de la subfamilia Bovinae y la especie más extendida del género Bos . En taxonomía , las hembras adultas se denominan vacas y los machos adultos se denominan toros . Sin embargo, en el habla coloquial, a veces se usa vaca como un nombre común para la especie en su conjunto.
El ganado se cría comúnmente como ganado para carne (carne de res o ternera , ver ganado de carne ), leche (ver ganado lechero ) y pieles , que se utilizan para fabricar cuero . Se utilizan como animales de montar y de tiro ( bueyes o bueyes , que tiran de carros , arados y otros implementos). Otro producto del ganado es su estiércol , que se puede utilizar para crear estiércol o combustible .
Hace unos 10.500 años, el ganado taurino fue domesticado a partir de tan solo 80 progenitores en el centro de Anatolia , el Levante y el oeste de Irán . [1] Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), hay aproximadamente 1.500 millones de bovinos en el mundo a partir de 2018. [2] El ganado es la principal fuente de emisiones de gases de efecto invernadero del ganado y es responsable de alrededor del 10% de Emisiones globales de gases de efecto invernadero. [3] [4] En 2009, el ganado se convirtió en uno de los primeros animales de ganado en tener un genoma completamente mapeado . [5]
El ganado se identificó originalmente como tres especies separadas: Bos taurus , el ganado europeo o "taurino" (incluidos tipos similares de África y Asia); Bos indicus , el Indicine o "cebú" ; y el extinto Bos primigenius , los uros . El uro es ancestral tanto del ganado cebú como del taurino. [6] Más tarde fueron reclasificados como una sola especie, Bos taurus , con los uros y el cebú como subespecies. Sin embargo, estudios más recientes los apoyan como tres especies distintas, que es la clasificación seguida por la Sociedad Estadounidense de Mamíferos . [7] [8]
Para complicar el asunto está la capacidad del ganado para cruzarse con otras especies estrechamente relacionadas. Existen individuos híbridos e incluso razas, no solo entre el ganado taurino y el cebú (como el ganado sanga ( Bos taurus africanus x Bos indicus ), sino también entre uno o ambos de estos y algunos otros miembros del género Bos - yaks (el dzo o yattle [9] ), banteng y gaur . Los híbridos como la raza beefalo incluso pueden ocurrir entre el ganado taurino y cualquier especie de bisonte., lo que lleva a algunos autores a considerarlos también parte del género Bos . [10] El origen híbrido de algunos tipos puede no ser obvio; por ejemplo, las pruebas genéticas de la raza Dwarf Lulu , el único ganado tipo taurina en Nepal, encontraron que eran una mezcla de ganado taurino, cebú y yak. [11] Sin embargo, el ganado no se puede hibridar con éxito con bovinos de parentesco más lejano, como el búfalo de agua o el búfalo africano .
Los uros originalmente se distribuyeron por toda Europa, el norte de África y gran parte de Asia. En tiempos históricos, su área de distribución se restringió a Europa, y el último individuo conocido murió en Mazovia , Polonia, alrededor de 1627. [12] Los criadores han intentado recrear ganado de apariencia similar a los uros cruzando tipos tradicionales de ganado domesticado, creando el Diablos raza de ganado .