Christian Konrad Sprengel (22 de septiembre de 1750 - 7 de abril de 1816) fue un naturalista , teólogo y maestro alemán . Es más famoso por su investigación sobre la sexualidad de las plantas . Sprengel fue el primero en reconocer que la función de las flores era atraer insectos y que la naturaleza favorecía la polinización cruzada. Junto con el trabajo de Joseph Gottlieb Kölreuter , sentó las bases para el estudio moderno de la biología floral y la antecología , pero su trabajo no fue ampliamente reconocido hasta que Charles Darwin examinó y confirmó varias de sus observaciones casi 50 años después; ver fertilización de orquídeas (1862).
Christian Konrad Sprengel | |
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Nació | 22 de septiembre de 1750 |
Fallecido | 7 de abril de 1816 (65 años) |
Nacionalidad | alemán |
alma mater | Universidad de Halle-Wittenberg |
Conocido por | sexualidad vegetal |
Carrera científica | |
Campos | historia Natural |
La vida
Sprengel nació en Brandenburg an der Havel en el Margraviate de Brandenburg . Fue el decimoquinto y último hijo de un predicador Ernst Victor Sprengel y su segunda esposa Dorothea Gnadenreich Schaeffer (fallecida en 1778). El padre de Ernst Victor había sido organista y él mismo fue maestro de coro, maestro y más tarde archidiácono. Se esperaba que Christian Konrad continuara con la profesión tradicional y estudió teología en Halle . En 1774, en Berlín , se convirtió en profesor y en 1780 se trasladó a Spandau para dirigir la Great Lutheran Town School. Su interés por las plantas comenzó alrededor de los 30 años cuando su cirujano le aconsejó que pasara tiempo al aire libre por la salud de sus ojos. (El cirujano fue Ernst Ludwig Heim , un micólogo aficionado y botánico que también influyó en Alexander von Humboldt ).
Sprengel emprendió el estudio de las plantas, colaborando con Carl Ludwig Willdenow en su obra Florae Berolinensis Prodromus (1787). Luego procedió a estudiar específicamente la polinización de las plantas , especialmente la interacción entre las flores y los insectos visitantes en lo que más tarde se denominó síndrome de polinización . A partir de su considerable investigación, Sprengel publicó su primer trabajo, Das entdeckte Geheimnis der Natur im Bau und in der Befruchtung der Blumen (Berlín 1793), que lo estableció como fundador de la ecología de la polinización y la biología floral como disciplina científica. Junto con Josef G. Köhlreuter , un predecesor, es reconocido como uno de los dos autores clásicos en este campo. (Mientras realizaba sus investigaciones sobre plantas, Sprengel parece haber descuidado la gestión de la escuela, que servía principalmente a los ricos y poderosos. Sprengel fue acusado de maltratar a algunos de los estudiantes. Fue acusado de castigar al hijo de un alcalde haciéndolo pararse en clase y golpearlo con un palo que le provocó lesiones. Un hijo de nueve años de un concejal fue golpeado, al igual que varios otros niños. Sprengel fue finalmente destituido del servicio en 1784.) [1] [2]
Posteriormente, Sprengel vivió de una pensión y de las ganancias de las principales salidas públicas en excursiones botánicas. Publicó un trabajo sobre la utilidad de las abejas en 1811, sugiriendo que las colmenas de abejas se coloquen cerca de los campos plantados para mejorar el rendimiento de los cultivos mediante la polinización por las abejas. Hacia el final de su vida volvió a estudiar literatura clásica y publicó su último libro sobre los poetas romanos con sus comentarios en 1815. Murió el 7 de abril de 1816 y está enterrado en el Invalidenfriedhof de Berlín . Su tumba no está marcada y no se sabe que exista ningún retrato de él. [1]
El secreto de la naturaleza descubierto en la estructura y polinización de las flores.
Durante la época de Sprengel e incluso según Joseph Gottlieb Kölreuter , los insectos eran solo visitantes accidentales de las flores. Fueron vistos como ladrones de néctar, que se consideraba un fluido destinado a nutrir la semilla en crecimiento. Se creía que la flor era el lugar para el matrimonio de las partes masculina y femenina, pero en general se creía que la autofecundación era la norma. Kolreuter entendía la fertilización y se refería al polen como farina fecundens (la "harina fertilizante"). Tanto Kolreuter como Sprengel creían en la creación inteligente y utilizaron explicaciones teleológicas. Como John Ray , Sprengel también creía que la observación de la naturaleza era una especie de servicio de la iglesia al contemplar lo que "el sabio Creador de la naturaleza había producido". [1]
Sprengel comenzó sus exploraciones botánicas en 1787. Ese verano notó que el grulla de madera ( Geranium sylvaticum ) tenía pelos suaves en la parte inferior de los pétalos. Decidió que jugaban un papel y se le ocurrió la idea de que protegían el néctar de la lluvia de la misma manera que las cejas y las pestañas evitaban que el sudor entrara en el ojo. Colaboró con Willdenow y describió a Silene chlorantha (Willd.) Ehrh. (Caryophyllaceae) que es extremadamente raro en el distrito de Berlín. Pasaron seis años antes de que Sprengel publicara sus obras. El libro se basó en los estudios de 461 plantas e incluyó 25 grabados en cobre basados en sus propios dibujos. [1]
Sprengel identificó que las flores eran esencialmente órganos diseñados para atraer insectos que ayudaban en la polinización. Observó que el néctar era un atrayente y que los pétalos tenían marcas que guiaban a los insectos hacia el néctar. También observó la dicogamia, tanto protoginia como protrandry, y señaló que esto ayudó a prevenir la autopolinización. También notó autoincompatibilidad. Clasificó a los insectos como generalistas y especialistas e identificó el principio de polinización por zumbido en Leucojum . Notó que algunas flores no tenían néctar, especialmente las que eran polinizadas por el viento. También observó que algunas flores, como las orquídeas, atraían insectos pero no tenían néctar, pero no entendía completamente la naturaleza del engaño. También reconoció el robo de néctar por parte de ciertos insectos. [1]
Durante su vida, su trabajo fue algo descuidado, no solo porque a muchos de sus contemporáneos les parecía obsceno que las flores tenían algo que ver con las funciones sexuales, sino también porque la importancia inmanente de sus descubrimientos sobre los aspectos de la selección y la evolución era evidente. no reconocido. Un AW Henschel contemporáneo en Breslau (1820) escribió que la idea de Sprengel daba la impresión de un cuento de hadas para entretener a un escolar. Recibió una crítica favorable de su médico Heim, quien escribió que "la obra es una obra maestra, un original del que toda Alemania puede estar orgullosa". El director del Jardín Botánico de Gotinga, Georg Franz Hoffmann, también señaló que había verificado algunas de las observaciones. Charles Darwin conoció el libro de Sprengel por Robert Brown . Darwin reconoció a Sprengel y señaló que " demostró claramente, mediante innumerables observaciones, el papel fundamental que desempeñan los insectos en la fertilización de muchas plantas. Pero estaba adelantado a su edad " . Darwin quedó impresionado por el enfoque de Sprengel y lo inspiró en sus propios estudios. que llevó al Sobre los diversos inventos mediante los cuales las orquídeas británicas y extranjeras son fertilizadas por insectos, y sobre los buenos efectos del entrecruzamiento (1862), donde llegó a la conclusión de que la naturaleza aborrece la autofecundación perpetua . [2]
Impacto y trabajo posterior
La polinización fue estudiada más a fondo por Federico Delpino, quien acuñó varios términos para los modos y medios por los que ocurrió. [3] Importantes sucesores modernos como Paul Knuth , Fritz Knoll y Hans Kugler se inspiraron en Sprengel y aportaron grandes avances al campo de la ecología de la polinización y la biología floral. Después de la Segunda Guerra Mundial , su trabajo fue continuado por Stefan Vogel , Knut Faegri , Leendert van der Pijl , Amots Dafni , G. Ledyard Stebbins , así como por Herbert Baker e Irene Baker . [1]
James Edward Smith nombró un género de Epacridaceae en honor de Sprengel como Sprengelia . Kurt Sprengel , un sobrino que también escribió sobre la historia de la medicina, fue nominado al "Regensburgische Botanische Gesellschaft". [1]
Referencias
- ↑ a b c d e f g Vogel, S. (1996). "Teoría de la flor de Christian Konrad Sprengel: la cuna de la ecología floral". En Lloyd, DG; Barret, SCH (eds.). Biología floral: estudios sobre la evolución floral en plantas polinizadas por animales . Nueva York: Chapman & Hall. págs. 44–62.
- ^ a b Zepernick, Bernhard; Meretz, Wolfgang (2001). "La vida de Christian Konrad Sprengel en relación con su familia y su tiempo. Con motivo de su 250 cumpleaños". Willdenowia . 31 (1): 141-152. doi : 10.3372 / wi.31.31113 . JSTOR 3997346 . S2CID 86832559 .
- ^ Aliotta, G .; Aliotta, A. (2004). "El pensamiento científico de Federico Delpino y el nacimiento de la biología moderna en Europa" (PDF) . Delpinoa . 46 : 85–93.
- ^ IPNI . CKSpreng .
enlaces externos
- Das entdeckte Geheimnis der Natur im Bau und in der Befruchtung der Blumen ( copia de Darwin con notas )