Una orden religiosa es un linaje de comunidades y organizaciones de personas que viven de alguna manera apartadas de la sociedad de acuerdo con su devoción religiosa específica, generalmente caracterizada por los principios de la práctica religiosa de su fundador. Suele estar compuesto por laicos y, en algunas órdenes, por clérigos . Tales órdenes existen en muchas de las religiones del mundo .
En las sociedades budistas , una orden religiosa es una de las órdenes monásticas de monjes y monjas, muchas de las cuales siguen una determinada escuela de enseñanza, como la orden Dhammayuttika de Tailandia , una orden monástica fundada por el rey Mongkut (Rama IV). Una orden budista china bien conocida es la antigua orden Shaolin en el budismo Ch'an ( Zen ); y en tiempos modernos, la Orden de Hsu Yun.
Un instituto religioso católico es una sociedad cuyos miembros (llamados " religiosos ") pronuncian votos que son aceptados por un superior en nombre de la Iglesia Católica, [1] que visten un hábito religioso y que viven una vida de hermanos o hermanas . en común. [2] Las órdenes y congregaciones religiosas católicas son sus dos categorías históricas. Los institutos religiosos se distinguen de los institutos seculares , otro tipo de instituto de vida consagrada , y de los movimientos eclesiales laicales .
En la Iglesia Católica, los miembros de los institutos religiosos, a menos que también sean diáconos o sacerdotes en las Órdenes Sagradas , no son clérigos sino que pertenecen a los laicos . [3] Si bien el estado de vida consagrada no es clerical ni laical, los institutos mismos se clasifican en uno u otro, siendo instituto clerical aquel que “en razón del fin o designio pretendido por el fundador o en virtud de la tradición legítima, está bajo la dirección de clérigos, asume el ejercicio de las órdenes sagradas y es reconocido como tal por la autoridad de la Iglesia". [4]
Los institutos religiosos católicos romanos bien conocidos, no todos clasificados como "órdenes" en lugar de "congregaciones", incluyen agustinos , basilianos , benedictinos , betlemitas , bridgetines , camaldulenses , carmelitas , cartujos , cistercienses , concepcionistas , báculos , dominicos , franciscanos . , Jerónimos , Jesuitas , Mínimos , Escolapios , Salesianos , Olivetanos, teatinos , trapenses y visitandinos .
Varias órdenes religiosas evolucionaron durante las Cruzadas para incorporar una misión militar y se convirtieron en " órdenes militares religiosas ", como los Caballeros de la Orden de San Juan de Jerusalén , los Caballeros de la Orden del Temple y los Caballeros del Santo Sepulcro .