La historia copta es la parte de la historia de Egipto que comienza con la introducción del cristianismo en Egipto en el siglo I d. C. durante el período romano y cubre la historia de los coptos hasta la actualidad. Muchos de los elementos históricos relacionados con el cristianismo copto se exhiben en muchos museos de todo el mundo y un gran número se encuentra en el Museo Copto en El Cairo copto .
Egipto se identifica en la Biblia como el lugar de refugio que la Sagrada Familia buscó en su huida [1] de Judea : "Cuando se levantó, tomó de noche al Niño y a Su madre y partió para Egipto, y estuvo allí hasta el muerte de Herodes el Grande , para que se cumpliese lo dicho por el Señor por medio del profeta, cuando dijo: De Egipto llamé a mi Hijo ” ( Mateo 2:12-23).
La Iglesia egipcia, que ahora tiene más de diecinueve siglos, se considera objeto de muchas profecías en el Antiguo Testamento . El profeta Isaías , en el capítulo 19, versículo 19 dice: "En aquel día habrá un altar para el SEÑOR en medio de la tierra de Egipto, y un pilar para el SEÑOR en su frontera".
Los primeros cristianos en Egipto fueron principalmente judíos de Alejandría , como Teófilo , a quien san Lucas evangelista se dirige en el capítulo introductorio de su evangelio . Cuando la Iglesia de Alejandría fue fundada por San Marcos [2] durante el reinado del emperador romano Nerón , una gran multitud de nativos egipcios (a diferencia de los griegos o los judíos ) abrazaron la fe cristiana.
El cristianismo se extendió por Egipto medio siglo después de la llegada de San Marcos a Alejandría, como se desprende de los escritos del Nuevo Testamento encontrados en Bahnasa , en el Medio Egipto, que datan alrededor del año 200 d.C., y un fragmento del Evangelio de Juan , escrito en copto . , que se encontró en el Alto Egipto y se puede fechar en la primera mitad del siglo II. En el siglo II, el cristianismo comenzó a extenderse a las zonas rurales y las escrituras se tradujeron al idioma local, a saber, el copto .
La Escuela de Catequesis de Alejandría es la escuela de catequesis más antigua del mundo. San Jerónimo registra que la Escuela Cristiana de Alejandría fue fundada por el mismo San Marcos . [3] Alrededor del año 190 d. C., bajo el liderazgo del erudito Pantaneo , la escuela de Alejandría se convirtió en una importante institución de aprendizaje religioso, donde los estudiantes eran instruidos por eruditos como Atenágoras , Clemente , Dídimo y el nativo egipcio Orígenes , quien era considerado el padre de la teología y quien también estuvo activo en el campo del comentario y estudios bíblicos comparados. Orígenes escribió más de 6.000 comentarios de la Biblia.además de su famosa Hexapla .