Una operación de cría de vacas es un método de cría de ganado de carne en el que un granjero o ganadero mantiene un rebaño permanente de vacas para producir terneros para su posterior venta. Las operaciones de vaca-becerro son uno de los aspectos clave de la industria de la carne de res en los Estados Unidos y muchos otros países. [1] En las Islas Británicas , una operación vaca-becerro puede conocerse como un rebaño de un solo nodriza . [2] [3] [4] El objetivo de una operación vaca-becerro es producir ganado vacuno joven, que generalmente se vende. Un ganadero que trabaja dentro de este modelo a menudo se llama "operador de vaca-becerro" en los Estados Unidos.[1]
Características generales
Las operaciones vaca-becerro están muy extendidas en todos los países productores de carne, [5] y el objetivo de una operación vaca-becerro es producir ganado vacuno joven, que generalmente se vende. Fiel al nombre, los rebaños de granjas y ranchos consisten principalmente en vacas hembras adultas, sus terneros y hembras jóvenes, llamadas novillas, que producirán terneros una vez que estén en edad reproductiva. Algunas operaciones pueden criar sus novillos hasta el peso del sacrificio, otras los venden como terneros destetados. Pueden tener algunos toros de manada y utilizar el apareamiento natural, pero es posible que no tengan toros y dependan principalmente de la inseminación artificial . [6] El ganado de una explotación vaca-becerro puede venderse después de haber sido destetado para madurar en otro lugar, como en un corral de engorde , o puede criarse hasta un peso cercano al sacrificio y venderse entre 1 y 2 años de edad. [7] Las vacas y los toros más viejos, si se mantienen, también pueden venderse para el matadero después de que hayan terminado sus años reproductivos.
Las operaciones de vacas y becerros generalmente crían su ganado principalmente en pastos y otras formas de forraje en lugar de alimentos con granos, [7] aunque pueden proporcionar suplementos de vitaminas y minerales. Por esta razón, requieren más tierra que otras explotaciones ganaderas [7] , como corrales de engorde , producción de ganado vacuno y lechero , o explotaciones de cría que se centran principalmente en el manejo de toros para inseminación artificial . Los pastos pueden ser nativos o "mejorados" con forrajes diseñados para resistir la presión del pastoreo y ayudar a los animales a aumentar de peso. Durante los períodos de escasez, se puede llevar a cabo una alimentación complementaria, pero de ninguna manera es universal. En algunas zonas, los pastos se sustentan en cultivos de engorde. [8] Los sistemas intensivos de pastoreo rotacional pueden reducir la cantidad de tierra requerida; un acre o un acre y medio, en algunos climas, puede mantener a una sola pareja vaca-becerro durante todo un año. [9] Por el contrario, en países como Brasil y Argentina, las operaciones de vacas y terneros pueden verse obligadas a utilizar un pastoreo más marginal debido a cambios en el valor de la tierra debido a los altos precios de cultivos comerciales como la soja . [10]
Las subastas son un medio común de venta, aunque en algunos casos, los posibles compradores inspeccionan el ganado en venta en la propiedad del productor con el precio negociado en peso o en dólares por cabeza. [11]
En los Estados Unidos
Las operaciones vaca-becerro generalmente se dividen en dos tipos. Primero están los que producen ganado de engorde para ser criado por otras empresas agrícolas, como corrales de engorde . Estos venden sus terneros después de que han sido destetados y tienen menos de un año de edad. Los segundos son los que crían a los terneros durante 1 o 2 años antes de venderlos directamente para el matadero. [7]
El ganado madre, a veces conocido como vacas reproductoras, generalmente proviene de una de dos fuentes: terneros criados en la propia granja y retenidos hasta la edad adulta, o vacas que se compran de una operación de ganado de cría especializada que a menudo produce ganado de raza pura . [9]
Las operaciones de vaca-becerro están muy extendidas por todo Estados Unidos. Un censo de 1997 encontró que este sector del mercado de carne de vacuno de Estados Unidos produjo más de $ 40.5 mil millones. [5] En 2007 había más de 765.000 operadores de vacas-becerros en el país, principalmente concentrados en los estados del oeste y sureste de Estados Unidos. [9]
Los precios de venta de los terneros vendidos de una operación vaca-ternero están sujetos a fluctuaciones como parte del ciclo ganadero de los mercados financieros. [12] El período relativamente largo que le toma a un operador vaca-becerro para formar un hato de carne y criar nuevos becerros al peso deseado tiende a extender la duración de dicho ciclo. [1]
En Australia
Aproximadamente el 90% de las vacas australianas se encuentran en operaciones estrictamente vaca-becerro. En el sur de Australia ( Nueva Gales del Sur , Victoria, Tasmania , Australia del Sur y el sudoeste de Australia Occidental ), el ganado vacuno a menudo se cría en propiedades más pequeñas como parte de una operación mixta de agricultura o pastoreo, pero algunas propiedades se especializan en la cría de ganado. Los terneros del sur se crían típicamente en pastos y se venden como destetados, de un año o como novillos a los dos años o más.
En el extremo superior , las áreas subtropicales y las regiones áridas del interior, el ganado se cría en pastos nativos en extensas estaciones ganaderas . Los productores de carne de res en el norte de Australia tienden a operar empresas de pastoreo más extensas que sus contrapartes en el sur de Australia. [13] Anna Creek Station en Australia del Sur, Australia, es la estación de ganado en funcionamiento más grande del mundo . [14] La Compañía Pastoral del Norte de Australia Pty Limited (NAPCO) es ahora uno de los mayores productores de ganado vacuno de Australia, con un rebaño de más de 180.000 cabezas de ganado y catorce estaciones ganaderas en Queensland y el Territorio del Norte . [15] La Compañía Agrícola Australiana (AA Co) gestiona un rebaño de ganado de más de 585.000 cabezas. [16] Heytesbury Beef Pty Ltd posee y administra más de 200.000 cabezas de ganado en ocho estaciones que abarcan las regiones de East Kimberley, Victoria River y Barkly Tablelands en el norte de Australia. [17] La mayoría de los bovinos de estas regiones se exportan como carne de vacuno de fabricación o como animales vivos de menos de 350 kilogramos de peso vivo al sudeste asiático para su engorde en corrales de engorde.
En Australia se utiliza una variedad de métodos de venta y el ganado puede venderse como semental, almacén o ganado terminado. Se utilizan varios métodos de venta diferentes, según la edad, el tipo y la condición del ganado y los mercados. [11]
Referencias
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- ^ "AACo" . aaco.com.au . Archivado desde el original el 29 de marzo de 2007.
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